Они ели в столовой. Стоявшие здесь роскошные кресла вокруг старинного стола, расположенного на возвышении, тоже не оставляли сомнений в своей немалой стоимости. Откуда могли взяться такие деньги, удивлялась Меган. Элен работала косметологом, пока не получила место секретарши в трентонской клинике, откуда перешла к Маннингу.
Меган не пришлось задавать вопросы Стефани, ибо та горела желанием обсудить свои проблемы.
— Они собираются продать этот дом. Все деньги от продажи и еще восемьсот тысяч долларов отойдут клинике. Но это же так несправедливо. Тетя обещала изменить свое завещание. Я ее единственная родственница. Вот почему она пригласила меня сюда.
— А что насчет отца ребенка? — спросила Меган. — Его можно заставить, чтобы он помогал вам.
— Он уехал.
— Его можно найти. В нашей стране есть законы, которые защищают интересы детей. Как его фамилия?
Стефани заколебалась.
— Я не хочу иметь с ним ничего общего.
— Вы имеете право на то, чтобы о вас заботились.
— Я собираюсь отдать ребенка на воспитание в какую-нибудь семью. Это единственный выход для меня.
— Может статься, что это не единственный выход для вас. Так как его фамилия и где вы с ним встретились?
— Я… я встретила его на одном из мероприятий румынской общины в Нью-Йорке. Его зовут Ян. У Элен разболелась голова в тот вечер, и она рано уехала. Он предложил отвезти меня домой. — Она опустила глаза. — Я не люблю говорить о том, какой глупой я была.
— Вы часто встречались с ним?
— Несколько раз.
— Вы сказали ему о ребенке?
— Он зашел, чтобы сообщить, что уезжает в Калифорнию. Вот тогда я и сказала ему. Он ответил, что это моя забота.
— Когда это было?
— В марте.
— Кто он по профессии?
— Он… механик. Пожалуйста, мисс Коллинз, я не желаю иметь с ним никаких дел. Ведь многие же просто хотят иметь детей?
— Да, многие. Но как раз это я и имела в виду, когда говорила, что могу помочь вам. Если мы разыщем Яна, ему придется помогать вам с ребенком хотя бы до тех пор, пока вы не найдете работу.
— Пожалуйста, оставьте его в покое. Я боюсь его. Он был таким злым.
— Злым, потому что вы сказали, что он отец ребенка?
— Не спрашивайте меня больше о нем! — Стефани резко отодвинулась вместе со стулом от стола. — Вы сказали, что поможете. Тогда найдите таких людей, которые взяли бы ребенка и дали мне денег.
Меган проговорила сокрушенно:
— Извините меня, Стефани. Я меньше всего хотела расстроить вас. Давайте выпьем чаю. Посуду я уберу потом.
В гостиной она подложила еще одну подушку под спину Стефани, и прикрыла ее ноги одеялом. Стефани смущенно улыбнулась.