- Вашей руки я просил бы в любом случае... - вклинился он в мой внутренний монолог.
- Мне об этом известно, - довольно невежливо перебила я его, - как и вам, что в том самом... любом случае, Елизавета Николаевна отправила бы вас за ответом ко мне.
- Настенька... - матушка молитвенно сложила руки на груди, вызвав у меня нестерпимое желание рассмеяться.
То, что она была вынуждена дать свое согласие, не значило, что она не поддержит меня в стремлении испортить этим господам утро.
- Они - кирты, - Шуйский неторопливо отошел к окну, сдвинул штору, выглянув на улицу. - Это все меняет.
- Кирты? - порывисто поднялась я, заметив, как побледнела матушка.
С поддержкой опоздала. Северов - тоже. Елизавета Николаевна чуть пошатнулась, но тут же выпрямилась, коротким, но категоричным жестом отказавшись от нашей помощи.
Все это время граф продолжал стоять у окна спиной к нам....
Но не это заставило меня сжать кулаки. Страх, мелькнувший в глазах матушки.
- Все настолько серьезно? - бросив взгляд на часы - время в запасе у нас еще было, спросила я у князя. Отходить от Елизаветы Николаевны он не торопился, словно намекая, что еще не сказал самого главного.
- Серьезно, Анастасия Николаевна, - кивнул он. - Непримиримая вражда. Каждый из них хотел бы теперь изменить ситуацию, но более не властен над ней. Законы степи....
- У вашего пояснения очень интересная формулировка... - качнула я головой. Практически не сказав ничего, Северов дал мне множество подсказок. Нет, не по возможному выходу из сложившейся ситуации, по ее неоднозначности.
- Вы позволите мне, князь, объяснить Анастасии Николаевне суть проблемы? - не оглянувшись, ровно уточнил Шуйский.
- Да, граф, прошу вас, - добавив обстановке нервозности, так же сухо отозвался Северов.
- Понимаете, Анастасия Николаевна, - не задержался с продолжением Шуйский, - в нашей жизни случаются события, сами по себе незначительные, но влекущие за собой весьма серьезные последствия.
- Например, наша с вами встреча, - слегка разбавила я своей дерзостью витавшее в воздухе ощущение обреченности.
- Да, в какой-то мере, - не стал спорить со мной граф, - но в нашей с вами истории эти последствия не носят фатальный характер.
- В отличие от той, которая связала Ибрагима Аль Абара и Саида Эльар Амар Каира, - вновь... помогла я ему.
- Вот именно... - усмехнулся граф, продолжая смотреть в окно. - Вам ведь известно, что ваш отец - высокоуровневый маг?
Переход был резким, но... чего-то подобного, как ни странно, но я и ожидала. И ведь не было намеков....
Намеки были, просто связались они лишь в тот момент, когда Шуйский упомянул о магии. Артефакты!