А мне послышалось: '... вместе с отпечатком ее крови'.
И ведь вполне мог. С его-то уровнем....
- А теперь - подробнее, - положила я ладонь поверх руки Катарины.
Она вздрогнула, но... кивнула, вновь бросив взгляд на нашего... благородного гостя из Изаира.
Я тоже посмотрела на степняка, высоко оценив его невозмутимость. Хоть и маг, что требовало определенной выдержки, но ситуация была достаточно необычной, чтобы смутить.
- Прошу меня простить, - Вильен вернул перстень хозяину, - я обязан был проверить....
- Можете не извиняться, - не сказать, что неприязненно, но... несколько отстраненно, ответил степняк, не дав эксперту закончить. - Вы позволите мне рассказать о нападении? - обратился он ко мне.
- Да, конечно, - успокаивающе улыбнулась я, посчитав, что услышать версию Катарины еще успею.
Да и вряд ли она могла рассказать много, если судить по испугу, появившемуся, стоило лишь заговорить о нападении. А вот вариант Эль Каира меня действительно интересовал. Как и причина их появления именно здесь, в этой таверне.
- Вы, вероятно голодны. Не хотите что-либо заказать... - проявил он галантность.
- Нет, благодарю, - я указала на стул рядом с Катариной. - Хочу предупредить, что это - лишь беседа. Для оформления протокола....
- Не надо протокол! - приподнялась модистка, но под моим тяжелым взглядом тут же рухнула обратно, едва не уронив стоявшую на краю кружку. Стушевалась, когда Вильен, подхватив, отодвинул ту подальше от края, но повторила: - Не надо протокол.
- Надо, - не согласился с ней Эль Каир, заставив меня посмотреть удивленно. - Если госпожа Катарин откажется, я заявлю о нападении и дам свидетельские показания.
- Даже так? - удивленно вскинулась я. Потом - усмехнулась, пытаясь за сарказмом скрыть появившееся восхищение.
В чужом государстве, под чужим именем, но... пойти на подобное заявление.... Для этого нужно было не только мужество, но и определенная жизненная позиция, которая не очень-то вписывалась в уже сложившееся у меня представление о Черном принце.
- Я могу начинать? - проигнорировав насмешку, уточнил он, присаживаясь на стул.
На том, который занимал до этого, устроилась я, так что степняк сидел теперь спиной к двери.
- Да, - на этот раз уже серьезно ответила я. - Мы слушаем вас.
- Я не хочу... - еще раз попыталась возразить Катарин, но под нашими взглядами окончательно стушевалась. Потупилась, глядя в стол.
- Простите, госпожа Катарин, - в глазах Черного принца на мгновение мелькнуло сожалением, однако голос ни на миг не дрогнул, - но сейчас вы слишком взволнованы, чтобы понять - все это только в ваших интересах.