- Эта история касается только меня, - твердо, однозначно произнес Эль Каир. - И я расскажу ее вам завтра в обед в таверне 'Кассель', но лишь в том случае, если вы докажете причастность Эдгара Ками к покушению на госпожу Катарин.
- Завтра в обед... - качнула я головой, вроде как сомневаясь. - Мало времени, я могу не успеть....
- Тогда мы перенесем нашу встречу на вечер. Или... - он 'мило' улыбнулся, - на утро, но уже следующего дня.
- Все когда-то случается впервые, - вздохнула я, намекая на то, что подобного поворота событий за время моей службы еще не случалось, - но я - согласна. А теперь, давайте перейдем к сути, - не предложила - поставила я точку в затянувшемуся предисловию.
- Я к вашим услугам, - склонил он голову.
Вот только.... Хотелось бы мне знать, что именно он имел в виду, говоря про услуги.
***
- Ты очень задумчива, - сидевшая слева матушка коснулась моей ладони.
- Немного, - так же, шепотом, согласилась я. - Граф, а у вас есть дети? - отвлекла я Шуйского от разговора с Маркони. Не одной же мне страдать, исполняя роль главного блюда сегодняшнего вечера.
Вернуться домой к семи я успела, но лишь благодаря стараниям Фариха, который за полчаса до этого вошел в наш кабинет и решительно закончил обмен мнениями, в котором участвовали обе группы. Он же сопроводил меня до кареты, посчитав, что без его надзора я вполне могу найти повод задержаться.
Был не прав. Если бы собиралась испортить ужин, то не таким способом.
- Да, - несколько удивил меня Шуйский своим ответом. - Сын вашего возраста.
- Вы были женаты? - подняла я бокал, единственный глоток из которого сделала, принимая тост за наше с Даниилом будущее.
- Нет, - Шуйский повторил движение, но, в отличие от меня, коснулся края губами. Отпил, смакуя, поставил на стол. - Александр не родной - приемный. Я нашел его в степи совсем ребенком. Он умирал....
- Ты не рассказывал... - удивился справа Северов.
Несмотря на ожидания, вечер все еще был милым и довольно приятным. Матушка объявила о нашей помолвке, нас дружно поздравили, но с той долей облегченности, когда событие давно ожидаемо и, наконец-то, произошло.
- Не было повода, - небрежно бросил Шуйский. Посмотрел на меня, затем на матушку: - Удивительное совпадение, не так ли, любезная Елизавета Николаевна.
- В жизни случаются и более странные вещи, дорогой Александр Игоревич, - мягко заметила матушка.
- Как продвигаются дела в приюте? - обратилась я к Матильде - супруге Маркони, заметив напряжение в брошенном на Елизавету Николаевну взгляде сидевшего напротив нее Фариха.