То, что не убегали охотники, делало им честь, но шансов справиться с громадной кошкой у обычных людей не было совсем. Среди них есть маги?
Как бы в ответ на мой вопрос от одного из охотников в зверя полетел небольшой файербол. Тот просто махнул лапой, припечатывая его к земле, как муху или птичку. Безо всякого вреда для себя. И опять зарычал.
– Откуда эта дрянь здесь взялась? – раздался рядом голос Шаны. – Я думала, такие химеры только в зверинцах остались. Игорь, вы можете добыть мне ее шкуру?
Приятно, когда в тебя верят.
– Желание королевы – закон.
Конь совершенно не горел желанием идти на сближение с монстром и после нескольких бодрых скачков встал как вкопанный. И еще голову нагнул, скотина. Всадник из меня и так не слишком уверенный, а от такого пируэта я полетел из седла вперед, как камень из пращи. Прямо на махайрода. Меч, правда, успел выхватить заранее, так выставил его перед собой и весь, можно сказать, превратился в летящее копье. При этом отчаянно гнал эфир в заклинание «поглощение жизни», наложенное мной на зверя.
Наверное, со стороны все смотрелось очень эффектно. Полет, уклонение неимоверно изогнувшегося тела от вялой отмашки тигриной лапы, и мой меч вонзается в раскрытую пасть гигантской кошки, уходя в нёбо почти по самую рукоять. Без полной концентрации и накачки тела эфиром, когда по желанию воина его реакция и скорость многократно увеличиваются, ничего подобного я не провернул бы.
Дальше было не так красиво. Меч пришлось выпустить, а чтобы самому не влететь следом за ним в пасть, я вцепился в чудовищные клыки и, оттолкнувшись от них, не слишком изящно свалился прямо на труп лошади рядом с чудовищем. Которое, правда, через несколько секунд тоже рухнуло рядом со мной. При этом мне показалось, что рядом в кустах кто-то охнул. Но было не до того. Я срочно сполз с несчастного коня и поднялся на ноги.
Блин! Весь в крови перемазался. Конечно, «избирательным разрушением материи» я позже кольчугу и одежду почищу, но пока на «рыцаря на белом коне» никак не тяну. Тем более что конь у меня был обычным гнедым, да еще и сбросил меня с седла.
Впрочем, никто над моим внешним видом не смеялся. Королева Шана подскакала первая и спешилась в тот момент, когда я вытаскивал свой клинок из пасти зверя.
– Ну вы и затейник! – громко сказала она. – Награда герою!
И демонстративно поцеловала меня в губы. Народ за ее спиной охнул и разразился радостными криками.
– Все слышали? Шкура моя! Надеюсь, кто-нибудь поможет Ламашту ее снять? – продолжила Шана, ни к кому конкретно не обращаясь. Потом повернулась к телу у ног. – Что это был за несчастный?