– Да не за что, все равно буду его менять. Он от страха только твое чириканье слышит – нужен мне такой шпион?
Рассказ о странном существе в траншее, кажется, не напугал фею. Николай решился пошутить:
– Похоже, вашим шпионам не стоит мечтать о пенсии.
– Не знаю, что ты имеешь в виду. У меня были две маленькие осведомительницы, которые следили за вами в траншее. Одна из них сообщила, что ее подруга попалась поэту. А недавно и сама исчезла – вероятно, по той же причине.
– Вполне возможно, – согласился поэт. – Ненавижу доносчиков, но… как меня не стошнило?
– Они не успели тебе представиться, – промяукал кот с крыльца. – Если бы они сказали, что на госпожу фею работают, ты бы их, конечно, отпустил.
– Ну, хм… – замялся Чир, однако Николай уверенно ответил:
– Разумеется, что за вопрос!
Фея пожала плечами.
– Как бы там ни было, но один из обожателей Софии – тот, который поопытней и похитрей, – должен слетать на разведку.
– Чирок, покружи над березами за новой лужей, – пробурчал кот, – пахнет оттуда крепко большими зверями.
– Владимир, какими силами располагает противник?
– Два мужика с лопатами, фея с волшебной палочкой и немногочисленная группа поддержки, на которую можно не обращать внимания… котяра, конечно, здоровый, но крупным зверям, как мы, не опасен. С тыла к нам, вероятно, подкрадываются две русалки, способные защекотать практически любое существо. Когда они появятся, атакуем решительно и быстро, чтобы их нежные шейки сразу оказались в наших зубах. У русалок есть союзник – леший, трусливый старикашка, бессовестный врун, но знает здесь все ходы и выходы.
– Покажешь мне этого краеведа, попробую его в плен взять.
– Хорошо бы… но трудно будет. Даже не уверен, что показать смогу.
– Да поймаю я его, – сказал Пэр, – при условии, что меня направят на курсы ефрейторов! Пенсионер был практически у меня в руках, я только хотел немного охоту продлить, но тут ты приполз… Директор, я понимаю, что ты не из вредности мне помешал, просто так получилось.
– Не сомневайся, – сказал Брус, – за старого, хромого преступника тебя обязательно пошлют на курсы и еще наградят медалью «Шустрый парень».
– Правда? Смотри, умник, если обманываешь, то тебе конец!
– Пошутил я, – признался ефрейтор и пододвинулся поближе к волку.
– Владимир, мне кажется, что Пэр действительно шустрый парень. Пусть он разомнется, а медаль я ему сделаю, какую захочет.
Волк промолчал.
– Господин директор, возможно, вы ошибаетесь, – почтительно возразил Брус. – Никто не знает, какую медаль Пэр попросит.
– Любую получит. Если Министерство обороны не сможет мне помочь, то закажу ее в единственном экземпляре у хорошего ювелира. – Моргенфеллер взглянул на волка. – Владимир, что ты как язык проглотил. Я твое мнение уважаю.