- Что происходит, Мейсон? – спросил Ривас.
Я сел в кресло, глядя прямо вперед, в глаза моего друга и в глазницы черепа на алтаре. Я рассказал Ривасу все, настолько спокойно, насколько мог, говоря только правду без преувеличений. Я описал то, что казалось мне реальным, и то, что могло быть иллюзией. Я уже не мог решить, что из этого было реальным, а что нет. Кошмар, в котором лицо Элианы превращалось в череп, тревожил меня все больше. Я не хотел думать, что безглазый ужас был более реальным, чем представляло мое подсознание.
Ривас слушал, не прерывая меня. Когда я останавливался, он иногда просил меня пояснить что-то подробнее или продолжить рассказ. Все это время он почти не двигался, но морщины на его лице, казалось, становились все глубже, а в глазах все больше была заметна тревога. Когда я рассказал все, он спросил:
- Ты переживал что-то подобное раньше?
- Нет. Хотя Адрианна сказала, что мое душевное состояние не столь стабильно, как прежде.
- Наверное, она выразилась более тактично?
- Да.
- Ты считаешь, что она не права?
- Насчет моего состояния она права. Но не насчет того, что лишь им можно объяснить то, что я видел.
Ривас сжал руки, потом разжал. Он выглядел явно более обеспокоенным, чем Вейсс.
- Я согласен с тобой, - сказал он. – Я думаю, что, возможно, что-то не так в самом Мальвейле. Я считаю, тебе нужно уехать оттуда немедленно.
- Что в нем не так? Что может вызывать такие явления?
Ривас огорченно вздохнул.
- Я не знаю.
- Есть что-то в Имперском Кредо, что может объяснить виденное мной?
- Нет, - Ривас, казалось, хотел сказать что-то еще, но замолчал. Я узнал взгляд на его лице. Это было выражение лица человека, столкнувшегося с неприятным парадоксом.
- Я видел призрак Элианы? – спросил я прямо.
- Призраков не бывает.
Ответ Риваса казался слишком банальным. Он был будто процитирован, в нем не было убежденности.
- Тогда…
- У меня нет ответа для тебя сейчас, - сказал Ривас. Он осторожно выбирал слова. – Я не хочу делать поспешных выводов, но ты видел что-то. Поэтому я предлагаю тебе покинуть Мальвейль.
- Я не могу, - за весь день, полный сомнений, это были самые категоричные слова, которые я произнес.
- Почему?
- Ее дневник… Я начинаю понимать, что означало оставить ее здесь. Какую ответственность ей пришлось на себя взвалить…
- Ничего такого, о чем она не знала бы. И ты покидал Солус и раньше, когда дети были совсем маленькими. И с ней было все в порядке.
- Возможно. Я не знаю. Но в этот раз что-то сломало ее. Что-то убило ее, Кальвен.
Он печально кивнул.
- Я думаю, если я останусь в Мальвейле, у меня будет шанс на искупление… - произнес я.