И тут ступила в колдобину, притаившуюся в траве, споткнулась и грохнулась во весь рост! Сумка упала, раскрылась, и банки раскатились в разные стороны. А я подумала: можно и не вставать… Буду лежать дотемна, потом полюбуюсь звездами и усну… А утром кто-нибудь сойдет с электрички, найдет меня, заодно и поможет консервы собрать.
И тут услышала хлюпанье, вздохи, скрежет… Внезапно звуки стихли и мелодичный баритон произнес:
— Ой!
Я скосила глаза: надо мною нависла удивленная конская морда. А затем возник мужской силуэт и опустился рядом на корточки.
У меня была специфическая особенность: я влюблялась мгновенно, с первого взгляда! Но редко: первым и единственным случаем был пока мой муж, с которым мы давно развелись. А увлечения и романы — не счет.
Что меня покоряло в мужчине? Не знаю. Видимо, энергетика. А еще, несомненно, глаза и голос…
Так что голос незнакомца я оценила сразу, а теперь смогла оценить и глаза: большие, светлые и внимательные. Цвет в сумерках разобрать не удалось. Энергетика же у мужчины явно зашкаливала: я давно не испытывала такого тревожащего, странного чувства, словно в сердце растворился мятный леденец.
— Что вы тут делаете? — шепотом спросил незнакомец.
— Отдыхаю.
— А почему на дороге? Я же мог не заметить вас, и случилась бы беда…
— Но заметили же…
— Логично. А вы не могли бы отдыхать вон под той елочкой? Мне проехать надо.
— Вообще-то я упала.
— Вот как? А почему не встаете?
— Потому что решила заодно отдохнуть, — упрямо повторила я.
Мужчина хрюкнул и опять вскрикнул:
— Ой! Что это вы разбросали, — я ногу ушиб?
— А это мои консервы!
— Что-о-о??
И я ему все рассказала.
Незнакомец расхохотался. И спросил:
— Вы хоть знаете, чем отличается деревня от пустыни Сахары? Здесь, вообще-то, держат коров и выращивают овощи. И поэтому все по дешевке можно купить. Впрочем, ягоды, овощи и фрукты и покупать не надо: люди с удовольствием все это отдадут и так, все равно девать некуда!
— А продавать?
— Где? Отсюда до шоссе — топать и топать! И до электрички тоже, поэтому смысла нет. А сейчас соберем ваши припасы, ведь ими даже лесной народец полакомиться не сможет: банки не раскусит!
Незнакомец отыскал в сумерках консервы, и я подивилась остроте его зрения. Потом забросил меня вместе с сумкой на телегу, и мы тронулись.
По дороге познакомились. Хозяина лошади звали Антоном, а служил он в этих местах лесничим.
— Сено под навес отвозил, — объяснил он. — Надо же зимой чем-то зверье подкармливать!
— А зверья много?
— Даже представить себе не можете, насколько много!
— Значит, и браконьеров хватает.