- Гном? - подобрался молодой дракон.
- Да гном, гном, - отмахнулся Машка, - Тишан, эти перепончатые твоих родичей, считай, под нож пустили, а ты им гнезда. Чтобы они плодились и размножались? А ты не подумал, что новенькие уже не будут связаны Договором. Представляешь, какую бойню они устроят, когда у них пламя появится?
Неожиданно один из младших драконов поднялся.
- Сайм, я не пойду ни против Ала, ни против… гнома.
За ним встал второй.
- Согласен.
Сайм с отвращением раздул ноздри.
- Надо было в пятом доме двойку брать. Там сопляков поменьше.
Парни на прямое оскорбление не отреагировали, что меня обрадовало. Похоже, ребятки всё для себя решили. Быстро они соображают, однако. И Сайм процедил:
- Ладно, мыслитель, я посмотрю, каким ты будешь смелым на конклаве. Барахло не бери, своего хватает.
Фу-ух… Ну, хоть одной проблемой меньше. Кстати о барахле.
- Маш, - обратился я к злому коту, - вернешь Сане тетрадки, пусть работает. И присматривайте за ним, чтобы корона над головой не появилась. И вот еще… В моем бауле серебро. В шкатулке. Рассмотри все... монеты внимательно. Некоторые из них очень старые. И очень хорошо подумай, прежде чем кому-то их показывать. Да, и встретимся в Сурье.
Что ж, ваш выход, уважаемый Зараза.
Клинок поняв, что я задумал, вспыхнул по серебряной вязи фиолетовыми сполохами. Впервые он не ехидничал, не воспитывал, и я почувствовал его одобрение и поддержку.
- Подожди, - остановил меня Алабар. Он тоже все понял. - Это я сделаю.
Никто и моргнуть не успел, а он уже выхватил гномий кинжал и ткнул себе в ногу. Я дышать перестал, представив как ему сейчас прилетит. Но он пошатнулся, закрыл глаза и устоял. И побелевшими губами прошептал:
- Быстрее. Далеко слишком. Портал, наверно, долго не удержится.
Надо отдать должное драконам, сообразили они мгновенно. Сайм поднял Ригату, парни подскочили ко мне, ухватили за руки, и мы шагнули в искаженное пространство, за которым еле угадывался какой-то серый кривой тоннель. И уже растворяясь в сером пространстве, я краем глаза заметил возле себя пушистую тень песочного окраса.
3
Четверо сидели на лапнике и молчали. Костерок, затухая, с трудом выстреливал язычки пламени из подернутых пеплом углей.
- Идти надо, - наконец сказал оборотень, подтягивая к себе чужой баул.
Он аккуратно вынул оттуда несколько тетрадей и передал лекарю. Тот с осторожностью взял бумажную стопку и торопливо сунул под рубаху, чем заслужил грустную насмешку кота.
- Пап, мы в Сурью пойдем? - маленький барс, тоже полез в свою заплечную сумку. Непонятно зачем, правда. Наверно, просто копировал старшего. - Далеко дотуда, мне деда говорил. По дороге охотиться будем?