Машка крепко зажмурился, заиграли желваки на скулах.
- Далеко, - помолчал. - Но здесь оставаться нельзя, ты ж понимаешь.
- Понимаю, - вздохнул Ирби.
Он понимал. И то, что теперь у него кроме отца никого нет, и что дома у него теперь тоже нет, и что самые близкие убиты. Ему никто этого не говорил. Просто у барсов, даже таких маленьких, очень хороший слух. И нюх. А кровь пахнет сильно. Даже засохшая. В общем, слёз от маленького барса ждать не стоило.
Саня сунулся в свой баул, вытащил оттуда сверток и протянул мальчику. Внутри свертка оказалось несколько лакричных ирисок, и Ирби обрадованно зацепил лакомство. Подумал, раздал всем по одной, снова завернул и запихнул в свою сумку.
Машка, тщательно завязав Тишановский баул, встал.
- Ладно. Нечего рассиживаться. Потопали.
- Полетели, - вдруг усмехнулся Алабар. - Сначала ты и Ирби. Вы весите, где-то так же как Саня. Найдем дорогу. Я вас оставлю и вернусь за ним. Пойдет?
Ирби вскочил:
- Пойдет! Как птицы!
- Эй, я дракон, - улыбнулся дракон. - Птицы ночью не летают, им темно. И потом: вверху холодно, так что одевайся теплее.
- А как же мы полетим, если темно?
- По звездам.
- По звездам! - заверещал от восторга Ирби, но тут же задумался. - А как это?
- Я буду на них смотреть. Есть на севере одна небольшая звезда, она никогда не меняет своего положения. Определю направление, замечу, где она будет находиться и полечу так, чтобы звезда там и оставалась во время всего перелета.
- Ты меня научишь?
- Ну-у… - протянул дракон, скрывая улыбку. - Для начала тебе стоит научиться летать.
- Так, - прервал познавательную беседу Машка. - Время дорого.
4
Алабар волновался. Одно дело знать теорию ночных полетов с наездниками, другое, когда тебя с размаху окунают… в практику. Но вида не показывал.
Они кое-как разгребли небольшой лаз в завале на входе, парочку увесистых булыжников Алабару всё же пришлось расколошматить своим драконьем умением, и вылезти ползком вполне получилось.
Саня тут же начал закладывать лаз изнутри, намереваясь основательно устроиться на ночевую, а трое нелюдей, принюхиваясь и озираясь, вышли на небольшую поляну, погруженную в ночную темень. Сверху ярко светили звезды, за спинами черной громадой дышал Росский Хребет, и светло-серые снежные пятна зазубренных вершин терялись в чернильной высоте.
- Если я правильно помню карту, Сурья на север. - Алабар оглядывался на поляне, прикидывая, заденет ли крыльями сосны.
Машка подтягивая лямки на сумке, одетой мальчику на грудь, поправил.
- Чуток восточнее.
- Вы это… Сначала лезьте на лапу, потом по зацепам на чешуе, и на шею. Там, между девятым и десятым наростами, если от головы… э… седло. Думаю, поместитесь. Выпасть оттуда не сможете при всем желании, но привяжитесь все-таки. Найдёте там к чему.