Еще десять ходов он напрасно ждал, что на новых эльфийских землях случится катаклизм, но ничего не происходило. Недоумевая, он все же решил спросить:
– Почему вы были недовольны этими землями?
– Я? Недовольна? Меня очень порадовал ваш подарок, – Иви сделала вид, что не понимает.
– Но я же видел!
– О, сударь, вы видели то, что хотели видеть. Я лишь чуть-чуть помогла вам захотеть. Большинство эльфов редко показывают свои истинные эмоции – это ваша сила, а люди эмоциональны до безобразия, и в этом наше преимущество.
– Я учту, что вам нельзя верить, – серьезно пообещал Илистан.
– Как будет угодно милорду. – Иви даже поклонилась.
Игра продолжилась.
На небе уже начало появляться зарево, а игра все еще не закончилась. Впрочем, сейчас зрители скорее недоуменно косились на игроков, которые бросали друг на друга ожесточенные взгляды. Если территориальные границы установили, то сферы влияния так и не были разграничены. А потому шла самая ожесточенная подковерная война, невидимая глазу, но отражавшаяся на всех государствах в целом.
Результат усилий обеих сторон стал доступен зрителям только через пару часов, когда по территории эльфийских земель протянулся тракт, а гномы были вынуждены снизить пошлины на провоз товаров по своим землям. Сотни караванов отправились в путь.
Игра закончилась только к полудню – экономической победой эльфов. Илистан хмурился, а потом разулыбался и произнес:
– Конечно, как эльф я не мог поступить иначе! – Иви зло прищурилась. Так, значит?! – Но должен признать, моя противница играла достойно.
– Разумеется, ведь на фоне такого неумелого игрока любой выглядел бы превосходно, – ввернула шпильку ведьмочка и отправилась к себе. Спать. Все же бессонные ночи влияли на ее организм. Пусть и в меньшей степени, чем у других, но тоже весьма ощутимо.
Младший эльф проводил девушку странным взглядом, потом обернулся к брату как к более опытному представителю своего племени и спросил:
– Ну почему она такая? Я же ее похвалил!
– Видишь ли, не во всех случаях твое восхищение можно разглядеть за стеной превосходства, – откликнулся старший и поднялся с места.
– Что ж, если поединок закончен, можно и отдохнуть. Дункан, как вы на это смотрите?
– Прекрасно. Тлис интересный город, изучать его стоит ночью.
– Так и поступим, – серьезно кивнул Алей и замер в дверях, остановленный вопросом брата:
– А традиция, как мне поступить?
– Никак. Вы уже все сделали. Провели ночь вместе.
– Жаль, – совсем тихо произнес Илистан, дождавшись, пока все уйдут.