— Добрый день, — поздоровался с ним распорядитель. — Вас ждут. Следуйте за мной.
Он сдал шляпу и трость сотруднику ресторана и пошел следом за распорядителем. За небольшой декоративной перегородкой находился столик с видом на сцену и на вход. Однако за счет того, что перегородка была решетчатая в мелкую клетку от входа разглядеть кто там сидит не представлялось возможным. Более того, не вполне понятно было – сидит ли вообще кто. А дверь, подернутая занавеской, позволяла покидать этот столик без лишней огласки.
— Удивили вы меня Александр Иванович, — произнес Максим, аккуратно отрезая кусочек мяса. — Неприятно удивили. Впрочем, присаживайтесь.
— Мне казалось, что вы хотите, чтобы я стоял.
— Вы – нет. Они – да.
Чуть помедлив Гучков присел к столу, и официант споро поставил тарелку и стал раскладывать приборы. Заказывать было ничего не нужно, за него все уже сделали и ужин подали без лишних слов.
— Я, знаете, люблю, когда мясо с кровью. Если не по душе, только скажите.
— С кровью? — задумчиво переспросил Гучков, внимательно наблюдая за Максимом. — Зачем вы пригласили меня на беседу. Почему не стали говорить открыто.
— Почему? — хмыкнул Меншиков и уставился на певицу, что пела со сцены. — Обратите внимание – певица Натали.
Гучков повернулся на аплодисменты и окинул взором невысокую женщину с несколько плотной, но прямо-таки точеной фигуркой и с хорошо уложенными длинными, темными волосами.
Все равно года проходят чередой
И становится короче жизни путь,
— затянула она песню из кинофильма «Ликвидация». И неплохо так затянула…
Не пора ли мне с измученной душой
На минуточку прилечь и отдохнуть?
Все что было, все что ныло,
Все давным-давно уплыло,
Истомились лаской губы
И натешилась душа!
Все что пело, все что млело,
Все давным-давно истлело,
Только ты, моя гитара
Прежним звоном хороша…
— Неплохо, — согласился Гучков, больше присматривавшийся к прелестям певицы, чем к прислушиваясь к ее голосу. — И все же, Максим Иванович, я вас не понимаю. Зачем все это?
— Зачем? Хочу обновить репертуар. Я здесь обкатываю новые песни и смотрю за реакцией людей.
— Я не об этом, — покачал он головой и начал отрезать кусочек мяса.
— Скажите начистоту, Александр Иванович, вы верите в Керенского?
— Верю? Странный вопрос.
— Зачем вы с ним? Просто из-за того, что он предложил вам должность?
— Да, — долго и слишком тщательно прожевав мясо, ответил Гучков. — Император погиб. Ситуация вышла из-под контроля. Александр Федорович контролирует ситуацию, и он единственная сила, которая может сохранить целостность империи.