– Всё так, ты прав, – Шило снова сделал какую-то запись в блокноте. – Но тогда вокруг царил хаос. Нам самим приходилось браться за оружие. Теперь мы закрепились; от ада вокруг нас отделяют: зачищенный от гнёзд район, опытные бойцы и бетонные стены подземки. Мы собрали вокруг себя много людей. Грызню внутри общины, мы тоже задушили на корню. Мои ребята хорошо следят за тем, чтобы нам не прилетел удар изнутри. Хотя последнее слово всё равно за тобой.
Кардинал поднялся, вышел за дверь, сказал что-то стоящим на охране бойцам и вернулся. Сел напротив своего давнего друга, с которым они лишь на людях придерживались официального тона, да разыгрывали сценки по типу начальник-подчинённый. Заглянул ему в глаза и спросил:
– Думаешь, начинаю загоняться?
– Я думаю, мы оба стали слишком осторожными. Что толку в материале для регенеративных капсул, если этот самый материал использовался за прошлый год всего один раз? Тем более, что от пули в голову он всё равно не спасёт. Если нас захотят достать, то достанут, поверь. Сейчас мы можем его использовать себе на пользу, значит так и нужно поступить. Решать тебе, а моё мнение ты уже услышал.
В дверь постучали. Один из бойцов Кардинала дождался разрешения и зашёл внутрь, принеся с собой чайник кофе и пару кружек…
***
2 месяца спустя.
Медицинское отделение Башни, третий сектор.
Пробуждение было резким. Казалось, всего минуту назад, борясь с тошнотой и головокружением, я тащил старателя по подземным улицам, и тут – хоп! Будто кто-то невидимый хлопнул перед лицом ладонями, проворачивая фокус с исчезновением.
Белый потолок в квадратную плитку над головой. Как я здесь оказался?
– Приветствую носитель. Желаете ознакомиться с общим состоянием организма?
Ага, и синтетический квартирант на месте. Не успел глаза открыть, а он тут как тут.
– Где я?
– Вы находитесь в общине, принадлежащей клану «Башня». Ваше точное местоположение мне неизвестно – нет доступа к карте подземных улиц завокзального района.
– Я что, выжил?
– Вопрос не требует ответа. Носитель знает ответ.
– Каким образом я выжил, глупая ты железяка?! – я был шокирован произошедшим. Дернулся, обращаясь к искину, но двинуться не смог.
– Судя по моим данным, вас вместе с объектом «Дед» эвакуировали из подземных улиц люди Кардинала. После потери сознания носителем, со мной вышли на связь представители общины. В результате переговоров была заключена сделка.
– Ничего не понимаю… Какая сделка?
– Представитель общины запросил доступ к личным данным и блокам памяти. Запрос был отклонён. Мной были просчитаны варианты и предложено решение, продиктованное критическим состоянием носителя. Обмен нужных «Башне» знаний на полное восстановление организма носителя и обеспечение безопасности до выполнения всех условий сделки.