В отражении белёсых глаз я увидел собственное перекошенное ужасом лицо, укрытое маской. И этот миг странным образом придал мне сил. Рванул покорёженное оружие в сторону, выворачивая челюсть молчаливой твари, упёрся ногами в брюхо прямо по ходу движения. Ведь мы оба съезжали вниз по насыпи. Причём я был снизу и по направлению к подножью головой.
Остановка вышла жесткой и совпала с тем мигом, когда я наконец-то смог оттолкнуть навалившуюся тварь ногами. Я так и не понял, на что я напоролся плечом, но удар вышел сильным, левую руку боль прострелила до самых пальцев, меня вместе с «пассажиром» развернуло вокруг своей оси. Оружие я не удержал, но это странным образом сыграло мне на руку. Оружейный ремень отстегнулся, пока мы скатывались по насыпи, тварь по инерции пролетела дальше и сверзилась в грязь.
Воспользоваться передышкой, чтобы вскочить, мне не дали. Новый противник обрушился на спину, заставил меня брякнуться обратно, и лишь треснувшая, но не разбившаяся защитная маска уберегла моё лицо от повреждений. Но и мутант не сумел довершить начатое – слишком разогнался, и, сбив меня на землю, укатился дальше, где и столкнулся со своим товарищем.
Клубок тел, замелькавшие клыки и когти, разлетающиеся капли крови и куски кожи. Они и впрямь когда-то были псами. Жилистые, покрытые струпьями и свалявшейся шерстью перемежающейся лишаями. С бородавчатыми и изменившимися передними лапами, которыми они теперь орудовали на зависть любому льву. С вытянутыми клыкастыми пастями, в уголках которых пузырилась жёлтая пена.
Правая рука сама собой обхватила рукоять трофейного ножа. Клубок распался, покрытый кровью и эманациями злобы, витающей в воздухе. Две пары белёсых, рыбьих глаз сошлись на мне, привнося осознание того, что уйти отсюда я уже не смогу.
Оставался последний шанс. Последний удар. Чтобы окончить эту схватку с равным счётом…
Несмотря на общую динамику схватки, происходила она в нереальной тишине. И люди и звери старались не издавать звуков, никто не рычал и не орал. Все уже давно приняли законы мёртвого города и следовали им неукоснительно.
Двойка поджарых псов не кинулась на меня одновременно. Первым напружинился правый зверь, левый же рванулся в сторону, одним длинным прыжком уходя куда-то вбок.
– Штттак!!!
Кнопок над головой совпал с атакой мутанта. Пёс. взбрыкнул лапами в воздухе, будто пытаясь совершить акробатический трюк, и свалился к моим ногам, дымя аккуратной дырочкой возникшей в его черепе.
– Штттак! Штттак! Штттак!
Пули одна за другой вгрызались в грязь, пытаясь настигнуть улепётывающего зверя. Щёлкала затворная рама, словно кнут стегали воздух вылетающие из пистолетного глушителя пули. Последняя в этой череде, зацепила задницу мутанта, заставила его вильнуть в сторону и скрыться за ближайшей кучей обломков.