– Что вы делаете внизу? – промолвила Габби, довольная тем, что теперь ее голос звучит почти как обычно. – Вам еще рано разгуливать по дому.
– Не хотите рассказать, чем этот человек так напугал вас? – спросил он так, словно ее вопроса не существовало.
Габби сделала еще один глубокий вдох. Избавившись от Трента, она почувствовала себя намного лучше и даже немного стыдилась собственной бурной реакции. В конце концов, теперь, когда ее отец умер, достаточно было просто попросить Трента уйти.
– С чего вы взяли, что я испугалась?
Уикхэм насмешливо хмыкнул:
– Хотя бы с того, что, когда я вошел в гостиную, вы искренне обрадовались этому. Впервые за все время нашего знакомства.
– Я действительно впервые обрадовалась вам, – призналась Габби.
Уикхэм задумчиво посмотрел на нее и улыбнулся.
– Еще немного, и от вашей лести у меня закружится голова.
Габби засмеялась и внезапно почувствовала, что почти успокоилась. Герцог – часть ее безрадостного прошлого. В настоящем ему места нет. Глупо реагировать на него так, будто она снова стала беспомощным ребенком.
– Так что привело вас в гостиную в самый подходящий момент? – чуть более непринужденно спросила она.
– Стайверс послал меня к вам на выручку. Когда я спустился по лестнице, он стоял в центре холла и едва не плакал. Увидев меня, старик попросил присоединиться к вам в гостиной. Что я и сделал. Осталось только выяснить зачем.
Габби улыбнулась ему с искренней благодарностью.
– Спасибо.
– Так вы расскажете, почему испугались старого друга вашего отца?
Не успела Габби открыть рот, как на пороге вырос Стайверс и предупредил о своем появлении, деликатно кашлянув.
– Ваш экипаж подан, милорд.
– Спасибо, Стайверс. – Уикхэм повернулся к не успевшему уйти дворецкому: – Принеси плащи мне и леди Габриэлле.
– Да, милорд. – Стайверс поклонился и вышел. Габби удивленно посмотрела на Уикхэма.
– Судя по вашему виду, дорогая, свежий воздух нужен вам не меньше, чем мне, – сказал он, не дав ей открыть рта. – Я повезу вас в Гайд-парк, где вы сможете помахать ручкой своим знакомым. А я тем временем продемонстрирую всем и каждому, что еще не умер.
Габби поднялась с дивана, но укоризненно покачала головой:
– Подождите минутку. Вы еще слишком слабы для прогулки. Вы едва спустились по лестнице. Управлять экипажем вам пока не по силам. Неужели вы забыли, что еще не оправились от раны?
– Именно поэтому я поеду в экипаже, а не верхом. Да, я еще не окреп как следует, но это неважно. Поверьте мне, когда я выберусь из четырех стен, мне станет легче. Иначе я просто сойду с ума.