– То есть это из-за нее мне стало так плохо?
– Я же сказал: без печати заклинание слабеет, и процесс обращается вспять, – внимательно посмотрел на меня новоявленный, хм… дедуля. – Когда Карриан принес тебя сюда, в твоем теле почти не осталось целых костей. О том, что творилось внутри, даже говорить не хочу – не дай мне Рам снова такое увидеть. Если бы у нас не имелось в запасе столько магии, если бы ты не умела с фантастической скоростью ее усваивать, если бы не перстень, который позволил императору отпаивать тебя магией напрямую, мы бы не справились, Мари. Клянусь, ты бы погибла. Именно поэтому я когда-то сказал, что это невозможно. И только поэтому до сих пор считаю, что больше никто в мире не сумеет этого повторить.
Я прикусила губу.
Блин. Тогда получается, что мне не в чем винить ни Тизара, ни тем более императора?
– Нам пришлось собирать твое тело заново, – тихо добавил Тизар. – По кускам. В специальном коконе, потому что без него оно попросту не сумело бы выжить. Оно вызревало все лето, забирая на себя вдвое больше энергии, чем весь императорский дворец. И то едва хватило. Если бы ты потерпела еще пару месяцев, мы бы спокойно закончили. Но ты поторопилась. Слишком рано выбралась наружу. И теперь тебе придется восстанавливаться самостоятельно, попутно привыкая к тому, что ты с самого начала должна была стать вот такой…
Я посморела на полупрозрачный подол, из-под которого торчали устрашающего вида мослы, и поморщилась.
– Не это моя самая главная проблема, Тиз.
– Я знаю, – шепнул он, с болью заглянув в мои глаза. – Мне страшно подумать, что ты сейчас испытываешь. Не знаю, смог бы я сам на твоем месте вот так принять, свыкнуться с мыслью, что после стольких лет я…
– Больше не мужчина?
Маг выразительно промолчал, а я глубоко вздохнула.
У меня не было планов вновь становиться женщиной. Уже давно я об этом не думала и даже не мечтала. Все, отрезанный ломоть, решенное дело. Но, с другой стороны, я и в Ойт совершенно не собиралась. Была твердо уверена, что проживу во дворце в качестве тени императора еще достаточно долго, прежде чем какому-нибудь удачливому убийце удастся от меня избавиться. Уже приготовилась к этому морально. Все просчитала, продумала, настроилась. А оно вон как вышло. Правильно, наверное, говорят: не смешите богов своими планами. Рам все равно сделала по-своему. И я даже не могу сказать, что в результате вышло из рук вон плохо. Но к этому еще нужно было привыкнуть. Смириться. Каким-то образом сжиться с мыслью, что я больше не Мар.
А это тяжело.
Настолько, что если у меня не получится, будет лучше вернуться в тот миг у реки, когда я решила перестать бороться. Тогда мне казалось, что сражаться просто не за что. Незачем. Что я никому в этом мире не нужна.