– Я должен подумать, ваше величество, – наконец нашел в себе силы вымолвить граф.
Кар благосклонно кивнул:
– Думайте. Времени у вас на это осталось… Мари, сколько?
Я с облегчением рассмеялась:
– До завтра. Но даже если срочная депеша настигнет нас уже на обратном пути, мы все равно будем рады. Да, рино эль Кар?
– Вот какая же ты все-таки вредина, – упрекнул меня император, пока граф в третий раз за утро ловил упавшую челюсть. – Нет чтобы хотя бы видимость тайны оставить.
– А зачем она теперь нужна?
– Хм, – задумчиво отозвался Кар. – И правда… А почему ты хотела задержаться в Ойте до завтра?
Я округлила глаза.
– А ты разве не планировал взглянуть на большую дохлую медузу?
– Полагаешь, туда уже можно добраться?
– Можно попробовать. Сделать это на дирижабле проще, чем пешком. А если Ворчун проверит, насколько высок в лесу магический фон, вообще будет замечательно. Граф, вы составите нам компанию?
Его сиятельство, очнувшись от ступора, поспешно кивнул:
– Почту за честь, миледи.
– Ворчун, твои братья не очень устали еще для одной прогулки?
Ашши на мой вопрос отозвались одобрительным ворчанием. И неудивительно, им в этих землях потом жить. И если окажется, что испорченный медузой фон начал возвращаться к нормальным значениям, заселяться можно будет в ближайшие пару-тройку лет.
– Значит, мы остаемся до завтра, – подытожил император и посмотрел на Ворчуна. – А со мной ты не хочешь поздороваться, бродяга?
Волк показал в улыбке зубы и, подойдя к Кару, боднул его головой.
– Так-то лучше, – проворчал Кар, обхватив страшноватую морду руками. – Ну и здоровенным же ты стал, малыш… Спасибо, что сберег для меня Мари. Спасибо, брат, я у тебя в долгу.
– Ни-че-го себе! – присвистнул Зиль, когда впереди показалась огромная, заполненная уже съежившейся и успевшей затвердеть черно-фиолетовой массой воронка. Неаппетитное, надо сказать, зрелище. Да и запашок там стоял еще тот. – Вот это рвануло так рвануло… Чем это ее, интересно?
Стоя у борта рядом с Каррианом, графом эль Саром и нашей охраной, я рассеянно бросила:
– Крепсом. На пару с катализатором, который изобрели местные маги. Убойная штука получилась.
– Тизар, что там с магическим фоном? – оторвавшись от созерцания гигантской воронки, поинтересовался император.
Дядюшка глянул на амулет, который внимательно изучал последние пару часов, и удивленно хмыкнул:
– Как ни странно, неплохо, сир. Превышение менее чем в полсотни единиц. Для живых это не опасно.
– Даже для ашши?
– Тем более для них. Они магию впитывают, как губка воду. В том числе и темную. И без каких бы то ни было последствий.