Граф выразительно покосился по сторонам, но Хэнг стоял с отсутствующим видом и демонстративно глазел в потолок. Маг в это же самое время всерьез заинтересовался открывающимся из окна видом на западный берег, откуда еще не успели убрать трупы. Полагаю, весь свободный народ до сих пор потрошил дохлых тварей, сдирая драгоценный хитин и смывая кишки в реку. Нет, ну а что? За ними и впрямь было крайне интересно наблюдать. Особенно когда рядом ведутся такие разговоры.
– Хочешь сказать, тебя устроит жалованье уборщика? – настороженно спросил его сиятельство, когда в комнате снова повисла гробовая тишина.
– Я служу не за деньги, – спокойно повторил я те слова, что не так давно говорил одной неблагодарной леди. – К тому же велика вероятность, что однажды мне придется делать это не здесь, и я бы не хотел быть привязанным к одному месту.
Эль Сар медленно наклонил голову.
– Есть еще один нюанс – ашши. Не думаю, что мне поверят, если я сообщу, что планирую и их поставить на довольствие. Это вызовет вопросы. Вплоть до того, что кто-то наверху может всерьез усомниться в моей вменяемости или компетенции. А мне бы этого не хотелось.
– Мне тоже. Ашши пробудут здесь столько, сколько сочтут нужным. Но вам ведь необязательно посвящать начальство в такие тонкости? Конечно, на первое время можно использовать конину, на том берегу больше трех десятков конских трупов осталось. Не кабанятина, конечно, и не оленина, но есть можно. Тем более вряд ли в ваших запасниках прямо сейчас найдется нужное количество мяса. Пару недель конина нас поддержит. А вот потом – согласен, вам придется объяснить, почему при сокращении населения крепости вы стали тратить на закупку продовольствия втрое больше казенных денег. Но, думаю, если сделать дополнительную графу в накладной и в качестве основания сообщить, что мясо понадобилось с целью приманки для тварей, то есть надежда, что начальство сочтет это веской причиной для одобрения дополнительных трат. Особенно если вы намекнете, что придумали новый способ борьбы с драхтами.
– Приманка? – настороженно переспросил граф, и даже Хэнг заинтересованно дернул ухом.
Я кивнул:
– Когда мы охотились с братом, именно он выступал в качестве наживки для тварей. Ваши люди видели, как это происходит. Ашши быстры, выносливы и ни в чем не уступают драхтам. К тому же они разумны. С ними можно договориться. Если вы хотите подключить их к охоте, думаю, они поучаствуют не только в драке, но и в том, чтобы выманить тварей из логова. Это, в свою очередь, означает, что, скармливая мясо волкам, вы тем самым вкладываетесь в создание полноценной приманки для тварей. Так что это не будет ложью, милорд. Вы просто немного сместите акценты.