Погиб и самый талантливый, эффективный разведчик XX столетия Рихард Зорге. Погиб не в Советском Союзе, а в Японии.
Рихарда Зорге казнили в токийской тюрьме Сугамо рано утром 7 ноября 1944 года — в день годовщины Великой Октябрьской социалистической революции.
Последними словами Рихарда Зорге перед тем, как ему накинули петлю на шею, были выкрики: «Да здравствует Красная Армия! Да здравствует Коминтерн! Да здравствует Советский Союз!»
Выдающаяся роль разведывательной группы под руководством Рихарда Зорге затрагивала не только Советский Союз, Германию и Японию. Деятельность Р. Зорге оказала определенное влияние и на США.
В 1951 году делом Зорге занимался Конгресс США. В ходе парламентских слушаний было доказано, что нелегальная резидентура советской военной разведки под началом Рамзая сделала очень много для того, чтобы Япония начала войну на Тихом океане и чтобы эту агрессию направила против США. Американские конгрессмены не без оснований подозревали, что Зорге, используя свои связи в японских высокопоставленных кругах, способствовал тому, что Япония напала именно на Соединенные Штаты в 1941 году.
Дело в том, что японские военные круги рассматривали два варианта военных действий. Первый вариант предусматривал нанесение Японией удара на север — иными словами, на Советский Союз. Второй план нацеливал японские вооруженные силы на ведение боевых действий на юге — против США.
Группа Зорге всячески подталкивала Токио к принятию решения начать военные действия на южном направлении.
В конце концов Япония остановила выбор на южном направлении. Японская палубная авиация 7 декабря 1941 года разгромила американскую крупнейшую военно-морскую базу Перл-Харбор, что послужило началом войны на Тихом океане.
В 1961 французский режиссер Ив Чампи выпустил фильм «Кто вы, доктор Зорге?», в котором повествовалось о деятельности Рихарда Зорге и его сподвижников в Японии. Этот фильм посмотрел в 1964 году председатель Совета министров СССР Хрущев, после чего Рихарду Зорге была присвоена высшая воинская награда — звание Героя Советского Союза.
Вспоминая героическую эпопею Рихарда Зорге, которому было присвоено звание Героя Советского Союза в 1964 году, Юрий Веригин отдавал себе отчет в том, что ни в коей мере не может сравниться с этим легендарным разведчиком. Он не добился таких выдающихся успехов в разведке, как Рихард Зорге, хотя Зорге действовал в другую эпоху и в иных условиях. Тогда разведчики были штучным товаром ручной сборки, а ныне их выпуск пущен почти на поток. Количество должно было компенсировать качество, но это не всегда шло на пользу делу.