— Стой! Скафандр надень, — Альв легко сдвинул дверцу стенного шкафчика. Она специально на критические ситуации запиралась на обычную механическую защелку. — А то надышишься еще.
Он помог другу влезть в амуницию. И только тогда отдал киберам приказ убрать с тел самые тяжелые куски.
— Не торопитесь! — выкрикнул штурман. — Альв, почему они торопятся? Они могут навредить…
— Вряд ли, — капитан сам готов был разбрасывать обломки голыми руками, добираясь до тел пострадавших. Но опасался им навредить. А потом понял, что не навредит уже.
— Надо подключить медицинскую систему, — Риндир заторопился.
— Поздно, — сказал Альв. — Надо искать живых.
И ладонью в перчатке закрыл мертвым глаза.
Прислонившись к закрытой двери в рубку, Альв на минуту закрыл глаза. Собственно, закрывать ее и защелкивать было не обязательно, не было к тому видимых причин. Но капитана не покидало ощущение, что кто-то настойчиво вглядывается и дышит ему в затылок. И это даже не дыхание, не дуновение — шквал непрожитых жизней, не пережитых эмоций. Альв осознал, что он боится мертвых.
Это было глупо. Вроде при жизни они не делали друг другу ничего дурного, делились переживаниями, мягко сливались мыслями, он доверял погибшим, как самому себе. Что же теперь не так? Приучил себя, что, как положено элвилин, будет жить вечно? Но аварии случались и с ними. И со смертельным исходом. Там, за дверью, на стене рубки висят таблички с названиями погибших кораблей и экспедиций. Их немного, но они есть. Может, он боится не за себя? Мысль об Эсфири он постарался загнать подальше, на грузовой склад они доберутся позже всего. Да и Аурора, вероятно, давно проверила, как дочь. Фира могла оказаться и в кают-компании, фанаты настольных игр, свободные от вахты, могли засидеться там всю корабельную ночь…
Космонавтов, первопроходцев считают неколебимыми героями, с твердой психикой, жесткими нервами, мгновенной реакцией, способной вытянуть экипаж из любой передряги. Ему надо быть таким, держать лицо, эмоции пусть приходят потом.
— Капитан?
Альв несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, вентилируя легкие. Ужас отполз и улегся, положив голову на лапы, в уголке сознания.
— Ты боишься, Риндир?
— Естественно! — криво улыбаясь, отозвался тот. — А ты, капитан, что, тоже?
Они переглянулись и стали смеяться, нагнувшись, упираясь руками в колени, чтобы не свалиться от приступа этого безудержного нервного смеха. И через пару секунд обоим стало легче.
— Пошли, — сморгнув слезы с ресниц, сказал Альв. «Живым мы нужнее».
Штурмана все еще пошатывало, и наверху аварийной лестницы Альв пристегнул его тросиком. И стал спускаться первым. Сила тяжести силой тяжести, а страховка не помешает. Один за другим они вылезли в люк, похожий на устье печи в хатке бабы Яги, и Риндир присвистнул: