– Ну, многие люди покупают подарки для друзей, – непринужденно заметила Эвви.
– Вы и ваш отец дарите друг другу подарки?
– Нет, – ответила Эвви. – Но это потому, что мы ленивы и ненавидим ходить по магазинам. – Роуз улыбнулась. – А твой отец покупал мне картофельные чипсы из автомата, – продолжила Эвви. – Я покупала ему хот-дог на заправке.
Роуз засмеялась в рукав пижамы, затем стала сворачивать и разворачивать край одеяла.
– Фред такой скучный, – пожаловалась она. – Он милый, но говорит только о стульях.
– А еще что-нибудь ему нравится? Спорт? Музыка? Книги?
Роуз повернулась и посмотрела на Эвви широко открытыми глазами. Сделав красноречивую паузу, она пояснила:
– Он в буквальном смысле говорит только о стульях.
Эвви пристально посмотрела на Роуз:
– Как насчет гольфа? Он играет в гольф?
Роуз покачала головой:
– Он ничего не делает. Только стулья.
– Вот что я тебе скажу, – решила дать совет Эвви. – Подари ему галстук.
– Думаешь, он хочет галстук?
– Нет, наверное, нет. Но галстуки, духи, конфеты и прочее в течение сотен лет были совершенно нормальными вариантами в тех случаях, когда люди не знали, что купить. Галстук – это хороший, надежный подарок.
– Я не знаю, достаточно ли этого, – усомнилась Роуз.
Эвви взяла девочку за руку, восхищаясь ее длинными пальчиками:
– Знаешь что? Тебе не о чем беспокоиться. Твои мама и папа любят тебя, и я уверена, что Фред тоже любит тебя. И когда Фред увидит, что ты ему что-то подарила, он будет счастлив только потому, что это подарок от тебя.
– Эвви…
– Что? – озадаченно спросила Эвви.
– Я не всегда хочу ехать к маме. Мне для этого приходится собираться, а потом еще и делить одну комнату с Лилли. Да я и просто не всегда хочу куда-то ехать.
– Я понимаю. И это нормально.
– Но ехать все равно надо, – понуро промолвила Роуз не то себе, не то Эвви.
– Да. Решимость это главное, – сжала Эвви ее руку. – Я знаю, что ты будешь рада ее видеть.
Роуз кивнула:
– А ты тоже не хочешь видеть свою маму?
– Вполне хочу, – возразила Эвви. – Но не на Рождество, а в обычный день. Когда она рядом.
– Ты, наверное, скучаешь по ней.
– Иногда. – Эвви погладила пальцами тыльную сторону ладони девочки.
– Я не собираюсь оставаться здесь на Рождество с отцом.
– Ты можешь побывать у мамы в другой день, – сказала Эвви. – А когда вернешься, то сможешь провести Рождество с отцом. И мы снова испечем эти снежинки, и мне потребуется твоя помощь. Рождество это не один день, а целая история. Эльфы, олени, «Джингл Белс»[89].
– «Бэтмобиль потерял колесо, а Джокер сбежал», – пропела Роуз на мотив рождественской песенки и усмехнулась.