– Они нас пока не заметили, – прошептал Лукас. – Можно их обойти. Тогда домой мы доберёмся только завтра, но…
– Это слишком долго, – сказала Кара. – Я нужна Таффу.
– Таффу ты нужна живой.
– Это единственный путь, – сказал фен-де Стоун. – Другая дорога проходит слишком близко к деревне.
Кара ответила, надеясь, что в её голосе больше уверенности, чем она испытывает на самом деле:
– Вот и хорошо. Значит, я встречусь с Грейс прямо сейчас.
– Ты не готова.
– Я никогда не буду готова. Почему бы и не сейчас?
– Нет. Ты устала и голодна. Ты нуждаешься в отдыхе. Тебе следует подготовить план. У тебя будет только одна возможность спасти мою деревню.
– Какое мне дело до них? Я забочусь только о брате.
– Слушайте, вы, – шёпотом сказал Лукас, – я ничего не хочу сказать, но нельзя ли потише?
– У тебя есть долг перед Де-Нораном.
– Долг? – переспросила Кара. – Отчего это я должна помогать кому-то из вас? Всю жизнь меня мучили и унижали, хотя я ничего такого не заслуживала!
– Кара! – сказал Лукас. Он коснулся её затылка, но она отмахнулась. Она должна была это высказать!
– Попытался ли кто-то мне помочь после того, как мою мать убили? Нашлось ли хоть у кого-то для меня доброе слово? Нет! Но теперь-то всё иначе, теперь я вам нужна! Даже если я могу спасти эту деревню – назовите мне хоть одну вескую причину это сделать!
Покрасневшие глаза фен-де Стоуна смотрели на неё с безграничным отчаянием. «Он любит их!» – подумала Кара, и это внезапное открытие, что человек, способный пытать и убивать, способен ещё и любить, что-то неотвратимо сдвинуло в её душе. Старик вытер соплю, выползшую у него из носа.
– Если в твоём языческом сердце есть хоть капля добра, слушай: ты единственная, кто может им помочь. Если ты им не поможешь, они погибнут. А теперь готовься бежать что есть мочи!
И фен-де Стоун вскочил на ноги, с куда большим проворством, чем он выказывал в последние два десятилетия. Серые плащи все как один развернулись в его сторону.
– Люди! – вскричал фен-де Стоун. Кара лежала, уткнувшись лицом в землю, но слышала его шаги – он спускался с холма. – Тимоф Клэн нуждается в ваших умениях – ещё один, последний раз! Ко мне, ко мне!
Кара услышала шелест травы – серые плащи подбирались ближе.
– Что он делает?! – спросила она.
Лукас прижал палец к губам.
– Вы заблудились, друзья мои, – сказал фен-де Стоун. – Но я пришёл, чтобы отвести вас назад к свету. Вот моя рука. Ступайте за мной. Давайте вместе сразимся с демоном!
Кара приподняла голову – ровно настолько, чтобы ей было видно поверх травы. Серые плащи никак не могли успеть подняться так высоко на холм, однако они были уже тут и окружали фен-де неестественно ровным кольцом.