– Не на чем, – буркнул тот и, помолчав, добавил: – И что уважаемому Илии здесь надо? Я с Садух дел не веду, я человек маленький, мое дело – грузить концентрат.
Почувствовав слабину, я слегка надавил:
– Для начала, хотелось бы знать, как зовут маленького человека.
Почему-то Ана не произвела никакого впечатления на дядьку. Точнее, и грузчики, и незнакомец таращились на нее с большим любопытством вместо знакомого по прежним путешествиям с девушкой панического страха. Может быть, земная одежда не позволила им разглядеть скелле?
– Маатах, – очнулся мужчина и рыкнул на грузчиков: – Вам что, особое указание надо? Чего стали?!
Те тут же унеслись на берег к большой груде мешков, складированной неподалеку.
– Пойдемте к домику – здесь мы мешать будем, – нехотя пригласил нас Маатах.
Приближался вечер, в тени бамбука рядом с домиком было уже сумрачно. Управляющий, которым, по всей видимости, был Маатах, махнул нам рукой на лавку рядом со стеной и сел сам, напротив. Ана продолжала молчать, похоже, приняв решение до времени не вмешиваться. Я начал первый:
– Маатах, я здесь не от лица семьи. Хотя посмотреть, конечно, любопытно, кто здесь хозяйничает.
– Я за пределы рудника не выхожу. А рудник этот Садух не принадлежит, – дядька набычился.
– Лодка тоже не выходит? – поинтересовался я.
– Лодка берега не касается! В Дальнем все знают, что мы с орехом не связываемся! – Маатах, похоже, был нешуточно взволнован.
Я не знал, что такое Дальний – возможно, ближайший поселок вниз по течению. Но сейчас это было неважно.
– Не кипятись! Говорю тебе, я не по делам. Можешь продать продовольствия? Мы поиздержались, пока прочесывали пустоши.
Похоже, это сразу же успокоило Маатаха:
– Да, пожалуйста. Только разносолов у нас никаких нет – мы люди простые.
– Давно уже здесь сидишь? – с видимым сочувствием спросил я расслабившегося управляющего.
– Уже третья смена. Первый раз сюда года два уже как приехал. Но мне нравится – тихо, – он опять настороженно посмотрел на меня.
– А из Ур видел кого-нибудь? – девушка не шевельнулась.
– Откуда? Чего им тут делать?
– Ну, это же их рудник?
– Какой рудник? Это слезы, а не рудник! Еще год-два, и можно забыть о нем. Лет пять уже, как Ур его в аренду сдают. О них уже все, поди, забыли здесь.
– А мне говорили, что сюда Сам приезжал, лично, – забросил я наугад наживку.
– Ну, то еще до нас было. Теперь старик носа из своего владения на скале не кажет, – Маатах стрельнул глазами на девушку.
Семья Ур отличалась довольно экзотическим для местных обликом – оставалось надеяться, что управляющий сочтет невероятным визит гостей такого уровня в этот глухой угол.