– …И он пододвигает к себе другой монитор и набирает…
Краем глаза я заметил движение в зале. За соседний столик садились две девушки с кружками пива по полпинты.
– …А сам меня глазами так и ест – дескать, милочка, вы что, издеваетесь? Ну конечно, ни одной вакансии! И поворачивает ко мне монитор. Ха-ха! Будто я на что-то надеялась! И говорит: “Вакансий для бэк-вокалисток у нас нет. Вам надо снизить немножко планку. Уборщица, оператор на телефоне – что-нибудь без опыта работы”. Стыд, да и только. Времени жалко.
– Будешь перебирать, так и просидишь без работы, – сказала та, что поблондинистей.
– Вот и отлично! – отвечала другая. – А на кой она мне сдалась, работа? В том-то и дело. Ты меня совсем не слушала? – Волосы были у нее тоже крашеные, как у подруги, но цвет намного естественней. Она была хорошенькая, в духе хиппи: лицо тонкое, почти изможденное; бледная кожа, капризные брови; волосы собраны во французскую косу, открывая лоб.
– Так всю жизнь и просидишь? Хорош план, нечего сказать!
– Нет, я же тебе говорила, – возразила девушка с косой, – Гэри мне одолжит денег на пробную запись, а там поглядим. Я уже все обдумала.
Ее подруга сдавленно хихикнула.
– Тьфу! Ты и вправду все надежды возлагаешь на музыку? Разве это план?
После целого дня в машине приятно было слушать чей-то разговор, все равно о чем.
– А у тебя какой план, Ви? Я хотя бы стремлюсь к чему-то!
– А мне-то зачем план? У меня образование есть.
– Ну да, конечно, с твоим сертификатом тебе прямая дорога в премьер-министры!
– Заткнись, это же только начало. – Ви подняла кружку: – Что ж, за здоровье! Хорошо, что выбрались.
– Ага, за здоровье! – Они сдвинули кружки, и тут девушка с косой заметила меня. Вид у меня был, наверное, совсем уж понурый и одинокий, потому что она спросила: – Что-нибудь случилось, малыш?
Я улыбнулся.
– Ты ведь здесь не один? Какой-то ты потерянный, как я погляжу.
– Отстань от него, Карен, все у него в порядке, – вклинилась Ви.
– Все хорошо, я здесь с папой. Он пошел… – Сказать правду означало бы выставить отца в дурном свете. – Он, кажется, к машине пошел.
– А-а, – протянула Карен. И склонила набок голову. – Ты здесь на каникулах? Выговор у тебя не наш.
– Мы должны ехать в Лидс, – объяснил я.
– Должны?
Я повел плечами.
Она отхлебнула пива.
Ви спросила:
– Откуда же у Гэри на все на это деньги? Мне казалось, он на мели.
– Он ведь компенсацию получил – с работы.
– Но я думала, он все уже спустил. Я бы на его месте спустила.
– Спустила бы, я тебя знаю! – Карен по-прежнему смотрела на меня. – В Лидс, – повторила она. – А к кому в Лидс? У тебя там родные? – Голос был у нее ласковый, сочувственный.