– Ты этого не отрицаешь, – возразил отец. – Ты им сказал про нас, да? Говна ты кусок!
– Эй, думай, что несешь! Я тебе только что помог – помнишь?
– Да уж! Тоже мне помощь!
– Не вали на меня. У тебя был план. И он не сработал. И точка.
– Да, а все потому, что ты на меня настучал. Пошел к Палмеру и все ему выложил.
– К Палмеру? К Палмеру?! Ох и занесло тебя, дружище! Спустись на землю.
– Так ты не отрицаешь?
– Это не я, не я, не я! Доволен? Этого ты от меня добивался?
– Да. Хотя и не верю тебе нахер.
– Тормози.
– Нет.
– Тормози!
– Нет!
Тут Кью-Си вскочил, уцепился за отцовский ремень безопасности, натянул его, как корабельный канат, а другой рукой схватил отца за горло.
– Тормози, мать твою! Сейчас же!
Я услышал будто со стороны свой робкий голос: “Не надо, Кью-Си! Пустите его!” – а сам словно прирос к сиденью. Скорей бы все кончилось. Пусть он сожмет чуточку сильней, пусть отец потеряет сознание, мы вылетим на встречную полосу, врежемся в барьер. И если повезет, я очнусь на больничной койке, а мама будет за мной ухаживать.
Но тут мы сбавили скорость. Свернули на боковую дорогу, въехали на заброшенную стоянку рядом с бывшим салоном ковров. На окнах магазина недавно побелили рамы, стекла были в разводах. Отец почему-то заехал в нишу прямо у входа, примяв крапиву на обочине. Я поймал в витрине наши смутные отражения.
– Если уберешь от меня свою лапу, Кью-Си, – прохрипел полузадушенный отец, – я тебя выпущу.
– Только глупостей не наделай.
– Например?
– Даже не знаю. Просто не натвори ничего.
– По правде, я вообще не знаю, что теперь делать.
– Да уж.
Кью-Си ослабил хватку. Отец выбрался наружу, постоял возле машины. Его лица было не видно, только фигуру да розовые кулаки, упертые в бока.
– Эй, выпусти меня!
Кью-Си забарабанил по стеклу. Я ждал, что он выскочит, едва откроется дверь, но он не двинулся с места. Замер, не спуская с меня глаз, и отец распахнул перед ним дверь по-шоферски. Сквозь стекла пробивались слабые лучи северного солнца.
– А раньше он был хороший малый, твой отец. Он был хороший. – И, обреченно вздохнув, Кью-Си стал выбираться из машины. – Ты осторожней с ним, Дэн, а?
Теперь и он меня бросит, подумал я. Его не удержать. Но едва его ноги в красных кроссовках коснулись бетона, Кью-Си обернулся:
– Погоди, не нравится мне все это. Я должен знать, что ты собираешься делать, Фрэн.
– Я думал, ты хочешь выйти, – сказал отец равнодушно.
Кью-Си снова уселся.
– Да, но сначала я должен узнать, куда ты собрался.
– Я и сам не знаю пока.
– Что ж, тогда, – ответил Кью-Си, – я не могу его с тобой оставить, какое-никакое созвание во мне есть.