Он нахмурился, пытаясь осознать предложение.
Куин встал, застегивая пиджак.
– Тогда давайте начнем ее менять, – он снова протянул руку.
Себастьян посмотрел на человека, стоящего перед ним. Был ли это просто рекламный ход, чтобы вернуть себе расположение города? Независимо от этого, имя Куина, поддерживающего его дело, может быть весьма полезно для его предстоящей кампании.
Впечатленный, он поднялся и пожал руку Куина.
– Послушайте. Я действительно сожалею о произошедшем у больницы, – сказал он. – Иногда я слишком эмоционален.
Куин кивнул, принимая его извинения.
Себастьян вышел из кабинета и отправился в сторону Глэйдс. Он думал о том, что золотой мальчик казался искренним. Год назад Себастьян без всяких сомнений поверил бы в его слова, но теперь он знал слишком многое об обещаниях, данных богатыми людьми – те были хрупкими, и сломать их было легче легкого.
Почему обещания Куина должны отличаться от обещаний его матери?
Нет, его не одурачить этим.
Себастьян Блад схватил бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта и выпил. Он оглянулся на мужчин и женщин, собравшихся на благотворительный вечер – всех членов элитного общества Старлинг-Сити, чья жизнь так отличалась от бедственного положения в Глэйдс. В дорогой одежде, стоимость которой покрывала недельные расходы на медикаменты, они вели пустые разговоры, притворно смеялись и радовались вечеринке, ожидая, когда покажется Оливер Куин.
Так же как и на том вечере в честь его избрания, Себастьян чувствовал себя не в своей тарелке. Он ненавидел все это цирковое шоу, хотя и знал, что это неизбежное зло. И все же, до тех пор, пока Слэйд Уилсон не выполнил свое обещание дать ему армию и пост мэра, он должен терпеть это.
Он шел через украшенные залы «Куин Консолидэйтед», жал руки, представлялся, а его улыбка была самой фальшивой из всех возможных – во всяком случае, до тех пор, пока он не увидел Лорел Лэнс, блуждающую среди гостей в ошеломительно гладком черном платье.
Он знал о ней по долгу службы: она была подающим надежды членом окружной прокуратуры, поступившей на службу после того, как ее некоммерческая юридическая фирма была уничтожена во время Предприятия. Он видел ее на фотографиях, но вживую ее красота захватывала дух. Он почувствовал, как на его лице расплывается улыбка ошарашенного мальчишки, видящего что-то, с чем он мог бы поиграть, если повезет получить разрешение. Шампанское придавало ему достаточно мужества, так что он окликнул ее, когда она проходила мимо.
– Вы выглядите так, словно ищете кого-то.
Лорел повернулась, и он улыбнулся ей, включив весь свой шарм. Она окинула его взглядом, а затем продолжила идти сквозь толпу. Себастьян пошел за ней.