– За моей спиной ведь нет бассейна?
Он только усмехается в ответ и притягивает меня к себе. Я не отрываю взгляда от усеянной листьями тропы под ногами и шаг за шагом отступаю назад. Через четыре-пять шагов вспыхивают знакомые красные буквы.
>СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ
>Строчная! Посмотрите вперед!
Я замираю.
– Стой.
Кажется, Мэддокс в замешательстве.
– Ты получила предупреждение? Мы еще недостаточно близко.
– Это то предупреждение, которое я уже видела. «Посмотрите вперед!»
– А, сбрасывай. Это просто потому, что ты не смотришь, куда идешь.
У меня пересохло во рту. Ладони вспотели. Тяжесть в моей груди давит независимо от того, что рядом со мной симпатичный парень. Я не обращала внимания на предупреждения, которые мне посылала Вселенная. Мое полнейшее безрассудство заставляет меня дрожать, но я не хочу, чтобы Мэддокс увидел, что мне страшно. Скосив взгляд, убираю текст предупреждения с экрана.
Если моя программа работает, я должна получить другое предупреждающее сообщение. Я знаю, что в нем будет. Я сама написала выводимую строку.
>выводимая строка1 = «Внимание! Вы приближаетесь к опасности, которую не видите.
>Остановитесь и двигайтесь дальше с особой осторожностью».
Мне нужно довериться, но не тому парню, который стоит за моей спиной. Мне нужно довериться самой себе. Моей программе. Навыкам, которые я так усердно оттачивала.
– Хорошо, – шепчу я, обращаясь и к Мэддоксу, и к самой себе, – идем дальше.
Мэддокс сжимает мой локоть:
– Будь осторожна. Там камень. Переступай.
Чуть не споткнувшись, нащупываю что-то позади себя, руки Мэддокса помогают мне не упасть. На затылке снова чувствуются солнечные лучи. Мы вышли из тени деревьев на какую-то поляну, и земля под ногами превратилась в твердый камень. Я едва могу дышать. Чутье подсказывает мне остановиться и вернуться туда, откуда я пришла, но я игнорирую его. Мэддокс отпускает мои руки.
– Хорошо, – говорит он. – Стой, не двигайся. Не оборачивайся!
Он что, отходит от меня?
– Куда ты идешь?
– Не двигайся! – отвечает он. – Я записываю видео последних нескольких метров пути. Подожди там, пока я не подам тебе знак.
Мне это не нравится. Ни капельки. Кто сделал меня бета-тестером? Почему именно я должна так рисковать?
– Так, – наконец говорит Мэддокс. – А теперь я хочу, чтобы ты пошла назад на мой голос. Медленно. Да, вот так.
Солнце нещадно припекает, зато ветерок треплет мои волосы. В прохладном воздухе слабо чувствуется влага. Какой-то пруд или водохранилище? Это и есть та опасность, к которой я приближаюсь? Я стискиваю зубы.
– Честное слово, Мэддокс, если я снова окажусь в воде…