— Я! — Богдан, стоявший у двери, вытянулся в струнку.
— Вот ты все слышал. Скажи — что ты понял?
— Ну эта… Изяслав Всеволодыч, этот Зимородок себя уже возомнил полузмеем и хочет отличиться перед зме… Драконом, — поправился Богдан. — Но почему он тогда просто не пришел тайком и не сжег какую-нибудь деревню?
— Вон он, главный вопрос, — сказал Изяслав, ни к кому конкретно не обращаясь. — Самое важное, что мы узнали — никакого покупателя на этот товар в Рутении нет. Человек, который мечтает переродиться в полудракона, не упустит такую вещь. Можно сказать, что он связан с верлами. Допустимо? Допустимо. Они готовят нечто крупное, настолько, что даже сотня или две жертв для них будет мелочью. Мы можем так считать. И при этом мы до безобразия мало знаем о том, что же они собрались сделать. Из всех зацепок Медвежья башня, и описания их морд. Все это даже не корыто, чтобы искать к нему свиней… Да, Богдашка, что на сей раз? Я вижу, что ты хочешь что-то сказать.
— А может попробовать пойти по следу еще раз? Взять больше войска, перекрыть дороги…
— Войско никто не даст, — Изяслав еле заметно поморщился. — Потому что воевода скажет, что у него через реку верлы, и будет прав. Если мы ничего не найдем, а за это время сунется отряд из Степи — виноват будет воевода. Ты осознаешь?
— Да, Изяслав Всеволодович, — наклонил голову Богдан.
— Но ничего, одна умная мысль у тебя есть, — сказал Изяслав. — Может, через несколько лет что-то путное из тебя и выйдет. Надо пойти по следу, но по другому. Ваня!
— Я.
— Давай рассуждать вдвоем. Этот колдун связан с верлами. Раз. Он собрался выслужиться перед Драконом. Два. Они добыли редкую и дорогую вещь. Три. Что может из этого следовать?
— Что их не пять человек и даже не двадцать.
— Что за ними стоит сила, которая может все это продумать, подготовить и позволить. Вот самое важное, что ты сейчас подтвердил.
— А это значит, что они работают на верлов, — медленно произнес Умов. — Такие случаи почти не отмечались, но объяснений лучше у меня нет.
— Если бы они работали только на себя, то речь бы шла о резне и запугивании людей, — кивнул Изяслав. — Им надо показывать, что ни наша власть, ни наши боги не могут защитить жителей. Но возле деревень мы встретили одну-единственную тварь. Значит, что мы будем делать?
Умов помолчал.
— Пытаться понять, зачем это верлам? — предположил он.
— Именно так. Я получил послание. Через пару дней должно прибыть подкрепление. И за это время надо успеть понять, в какую сторону идти и что делать. До следующего утра отдыхаешь. Потом включишься в работу. Ваня, вопросы есть?