— Знамо, есть такие, кто не радеет в заботах? — задал Афанасий очередной вопрос.
— Есть. Это в основном охотники. Поймают, например, льва, шкуру продадут, потом несколько дней пируют. Как деньги заканчиваются, опять идут на промысел зверя. Такие охотники дома каменные себе строить не хотят, живут в шалашах, хоть наш правитель со строительством всегда помогает и земли ради такого дела выделяет хорошие.
— Вон даже как! — удивился мужчина. — А почему каменные дома, а не деревянные?
— Зачем лес зря рубить, когда камня много? Камень не сгорит и от времени не сгниёт. Тем более, чтобы выросло дерево, пригодное для строительства, как минимум тридцать лет должно пройти. Чуть ли не целая человеческая жизнь. Если все начнут направо и налево рубить деревья, то земля лысая станет.
— Чудно говоришь, Константин. Разве ж такое возможно?
— Афанасий, ты же много путешествовал, землю, где кроме песка больше ничего нет — видел? Как думаешь, почему там ничего не растёт?
— Потому что воды нет.
— Выруби лес вдоль реки, и она обмелеет. Во-первых: берега разрушатся, так как корни деревьев уже не будут удерживать почву, а во-вторых: пропадёт преграда от солнечных лучей. Густой лиственный покров как раз и является этой преградой, которая снижает испарение воды. Так же деревья не дают разгуляться ветру. А из-за него испарение только усиливается, поэтому… — заучено повторял Башлыков урок природоведения, который доносили до всех аборигенов ЮАР.
— Смотрю я, дон Константин, дюже учёный ты человек, — уважительно отозвался Афанасий, выслушав монолог Башлыкова. — Не зря видать тебя твой правитель ценит и доверил командовать кораблями.
— А поехали к нам, тоже учёным станешь? — решился предложить Костя. — Книг у нас умных много, покупать их не надо, просто приходи в библиотеку, садись и читай. А как снарядим караван на Русь, то и тебя отвезём. Доедешь спокойно и без злых приключений…
В этот момент в дверь каюты постучались.
— Войдите, — разрешил Костя.
— Товарищ адмирал, разрешите вас отвлечь на несколько минут? — спросил зашедший в помещение радист.
— Да, конечно! — ответил он и вышел.
Глава 8. Планы императора
— Спешу вас обрадовать, Марк Захарович, — сказал Черныш вошедшему в кабинет Дундичу.
— Чем же, Павел Андреевич?
— Сегодня 20 декабря 1471 года.
— Правда? Ребятки узнали, какой нынче год? Молодцы! — обрадовался пожилой человек. — Значит, изначально мы попали в 1464 год…
— Совершенно верно. Кстати, знаете кого наши адмиралы повстречали?
— Кого?
— Афанасия Никитина, про путешествия которого книга написана.
— Ох, ты! Вот удача! Думаю, Павел Андреевич, вы понимаете, что его желательно привезти к нам?