— Старший сержант Шохин явился по вашему приказанию.
— Садитесь, — показал Андроников на стул. — Рассказывайте все по порядку.
Шохин говорил не спеша, не останавливаясь и не путаясь в описываемых событиях. Когда дошел до сообщения о гибели Гладыша, Андроников взволнованно переспросил:
— Погиб Гладыш?
— Да.
— Хороший был офицер, — покачал головой полковник, обращаясь к замполиту.
Шохин посмотрел удивленно и, вместе с тем, радостно: значит, полковник знал Гладыша!
— Рассказывайте, что было потом, — не поднимая от блокнота головы, распорядился Андроников.
— Вдвоем с Валюшко мы стали партизанить. Подорвали эшелон около станции Хейдекруг, подожгли там же две автомашины, уничтожили до десятка фашистов.
— Товарищ гвардии полковник, прикажите связаться по радио с нашим штабом, — попросил Шохин, закончив рассказ. И сообщил позывные.
— Хорошо, идите. Можете отдыхать, — кивнул командир полка и велел позвать Валюшко.
Шохин встретился с Юрием на лестнице:
— Юрко, я внизу лягу, прямо глаза закрываются. Отосплюсь!
Спустившись в кухню, нашел на полу свободное место у стены, разостлал свое пальто и, едва лег, уснул крепким сном.
Волнуясь, рассказывал Андроникову Юрий обо всех событиях последнего времени. Особенно подробно описал местонахождение землянки, в которой остались рация и боеприпасы.
— Наши уж, наверно, там! — улыбнулся Андроников, глядя на молодое возбужденное лицо Валюшко.
— Вашего товарища давно знаете? — спросил Юрия замполит.
— С июня сорок второго. Он был сброшен для разведки к нам на Украину, вместе с капитаном Гладышем…
«Неужели Шохину не доверяют?» — обида за товарища охватила его.
— Фашисты расстреляли отца Шохина, — хмуря брови, проговорил Юрий. — Мать и сестру на каторгу угнали… Сколько орденов Шохин имеет… У капитана Гладыша помощником был.
— Можете идти, — выслушав Валюшко, сказал Андроников и, повернувшись к замполиту, добавил: — Очень жаль Гладыша. Опытный был разведчик. И человек замечательный. Я с ним в Вязниковском госпитале познакомился… А эти двое, видимо, хорошие, бывалые разведчики.
Вошел вызванный шифровальщик.
Андроников вырвал из блокнота исписанную страничку:
— Зашифруйте и передайте в штаб дивизии. А эту вот радиограмму передадите… — он посмотрел на часы, — в двадцать два ноль-ноль. Волна и позывные указаны.
— Выступаем завтра на рассвете? — спросил замполит, когда шифровальщик вышел.
— Да, полк на рассвете, а сейчас пятая рота и взвод разведчиков выходят.
— Пойду проверить готовность подразделений.
Взволнованный шел Синюхин к командиру полка. Берлинское направление! Участвовать в штурме Берлина, в разгроме фашистского логова! Обо всем этом он сегодня же напишет капитану Марину в ответ на его письмо с заставы. Хотелось бы написать и Петру, да где он сейчас? Как легко и свободно дышится… Синюхин остановился. Уже густые сумерки спустились на землю. Издалека доносились глухие перекаты орудийной стрельбы.