Любопытство взяло верх над чувством самосохранения, и он осторожно приподнял край скатерти. В сумраке летала шерсть, крутились кошачьи тела… Разобрать, кто где, было невозможно. Животные сплелись в клубок, издавая утробный гул и шипение.
Трехцветная кошка сдавала позиции под решительным натиском Ра. Не дожидаясь позорного финала, она опрометью выскочила из-под стола и ринулась прочь. Кот преследовал ее, пока та не юркнула за дверь и не была такова.
– Ушла! – с досадой воскликнул Гена. – А ты молодчага! – похвалил он разгоряченного сражением Ра. – Не спасовал перед когтями этой забияки!
– Он доблестно бился и заслужил угощение. Кис-кис-кис, – позвала кота Лариса. – Иди сюда, защитник! Вот твоя награда.
Она поставила на пол блюдце с недоеденным пирожным, и Ра тут же подбежал лакомиться.
Гена удивленно смотрел, как тот с довольным урчанием уплетает сладости.
– Впервые вижу кота, который любит пирожные.
– Это необычный кот, – пояснила Лариса. – Его зовут Ра, он верный спутник египетского фараона… бывшего. Хотя бывших фараонов не бывает.
– Ничего себе, шуточки.
– Я не шучу, – покачала головой она и обратилась к коту: – Подтверди, что все сказанное чистая правда.
Ра оторвался от пирожного и громко мяукнул.
– Он дрессированный, – засмеялся Гена. – Наверное, из цирка убежал.
Между тем ни посетители кафе, ни официантки не обращали внимания на происходящее. Все были поглощены своими делами и разговорами, будто остальное их не касалось.
– Они нас в упор не видят? – удивился парень. – Мы кормим кота с блюдца, и никто не возражает. Словно наш столик обнесен зеркальной стеной. Мы их видим, а они нас – нет?
– Так и есть.
– Да ладно…
Ларисе было безразлично, верит он ей или сомневается. Битва котов теперь, когда трехцветная зачинщица ретировалась, казалась смешным недоразумением. Если бы не дырки на свитере Гены.
Он протянул руку погладить Ра, но кот выразил негодование. Не мешай, мол, мне кушать, недотепа! Скажи спасибо, что я прогнал фурию, которая чуть не порвала тебя на куски. Я – герой!
– Вы придумали коту легенду? – улыбнулся Гена. – Любимец фараона и все такое… Чтобы меня развеселить?
– За кого вы меня принимаете? Я не клоунесса, а вы – не ребенок, который нуждается в развлечении. Или все-таки ребенок? Больной, капризный, эгоистичный…
Лариса говорила, напряженно размышляя, что бы значило это нападение? В ее памяти возник образ Вернера и его слова о трехцветной кошке с длинным хвостом: «Она приведет тебя куда следует». Как же гуру ее называл? Бакэнэко?..
«А может, не бакэнэко, а нэкомата? – усмехался Вернер. – В таком случае твои дела плохи, детка!»