— Я не был уверен, я был пойман на…
— Вы говорили, что тогда были уверены. Что заставило вас сказать это?
— Обман.
— Мистер Хенли, — сказал судья Бэйтон, — суд совсем не так уж убежден, что вы попались в ловушку. Могла быть сделана попытка поймать вас, но суд начинает верить, что, возможно, женщиной, которую вы видели выходящей из машины, действительно была Мадж Элвуд.
Оба, Гамильтон Бюргер и Карсон, вскочили на ноги в знак протеста. Жестом судья Бэйтон приказал им молчать.
— Минуточку. Допрос ведет суд. И пусть ни одна из сторон не прерывает меня. Я хочу, чтоб вы, джентльмены, сидели и молчали.
Бюргер и Карсон вынуждены были сесть на свои места.
— Суд находится здесь, чтобы вершить правосудие, мистер Хенли. Суд хочет, чтобы вы мысленно вернулись назад, освободив себя от любого предубеждения против кого-либо.
Судья Бэйтон ждал. В зале заседания царила напряженная тишина.
— Ну, — наконец сказал Джером Хенли, — конечно, ваша честь, в то время я был убежден, что именно ее видел выходящей из машины. Однако до этого мне показали ее фотографию и попросили опознать снимок. Я опознал, и с этого и начались все неприятности.
— А почему вы опознали фотографию? — спросил судья Бэйтон.
Джером Хенли задумчиво потер подбородок.
— Ну, теперь… уж если об этом говорить… — сказал он, — конечно… женщина на фотографии была похожа на… ну, выглядела точно, как та, кого я видел выходящей из машины. Это потому, что мисс Элвуд и обвиняемая очень похожи друг на друга, а фотография была с такой хитрой точки…
— Это была фотография Мадж Элвуд?
— По этому поводу у меня нет никаких сомнений.
— И она была похожа на ту, которую вы видели около машины?
— Очень похожа.
— И затем, когда вы увидели Мадж Элвуд, то почувствовали уверенность в том, что именно это лицо было изображено на фотографии?
— По этой причине я и опознал ее.
— Но теперь вы готовы под присягой показать суду, что видели выходящей из машины не Мадж Элвуд. Думайте внимательно, мистер Хенли. Это не попытка поймать вас в ловушку. Это просто попытка со стороны суда узнать правду.
Хенли закрыл глаза, стараясь сосредоточиться. Кончиками пальцев он продолжал гладить подбородок и нижнюю челюсть.
— Хорошо, — начал он после паузы. — Мне сказали, чтобы я не разрешил Перри Мейсону одурачить себя, и я не намерен ему это позволить. Но, конечно, ваша честь, если вы просите меня вернуться к тому моменту, то когда мне показали фотографию Мадж Элвуд… ну, я подумал, что это та самая женщина. Потом, когда я увидел Мадж Элвуд… конечно, в какой-то степени эта мысль была мне подсказана… ну, когда я увидел ее, то подумал, что это была действительно та самая женщина.