— Мисс Феррис — твоя клиентка? — спросил он.
Мейсон кивнул.
— Мне ужасно неприятно это говорить тебе, Перри, и, вероятно, я ставлю тебя в неловкое положение, но, если уж говорить о сроках, то боюсь, что времени у нас не так уж много. Лоринг Ламонт убит прошлой ночью.
Глаза Мейсона на мгновение широко открылись. Арлина Феррис испуганно охнула.
— Продолжай, — сказал Мейсон. Его лицо окаменело и не выражало ничего, кроме внимания.
— Я очень мало знаю, — проговорил Пол. — Я заинтересован в некоторых подробностях другого дела и на случай, если полиция сообщит кое-какие детали прессе, включил радио минут за пятнадцать до того, как ты позвонил. В новостях сообщили только голый факт, что Лоринг Ламонт, сын Джервиса П. Ламонта, потомственный инженер, убит прошлой ночью. Его тело было найдено в уединенном загородном доме, построенном компанией для отдыха или совещаний. Он убит ударом кухонного ножа в спину.
— Какие-нибудь улики?
— По радио было сказано только это.
— Кого-нибудь подозревают?
— Полиция разыскивает молодую женщину, которая, очевидно, была с ним прошлой ночью, — сказал Дрейк.
— Ладно, Пол, — сказал Мейсон. — Оставим это.
— Возможно, я… — начал Дрейк.
Мейсон прервал его на полуслове:
— Время дорого, Пол. Я должен еще дать несколько советов моей клиентке. Это очень срочно. И должно быть сделано конфиденциально. Остаться ты не можешь, потому что ты не пользуешься привилегиями, разрешающими допуск к преступлениям. Беседа адвоката и его клиента имеет эти привилегии только при условии, что она проходила без присутствия посторонних. Делла Стрит не посторонняя. Она пользуется законными правами. А ты уходи.
Быстрым движением Дрейк выскользнул из кресла, рывком открыл дверь, улыбнулся Арлине Феррис, сказал:
— Вы находитесь в надежных руках, — и исчез в коридоре.
— Ну вот, — сказал Мейсон. — А теперь быстро. Вы убили его?
Она отрицательно покачала головой.
— В какое время вы ушли оттуда?
— Я не знаю. Вероятно… где-то около семи часов.
— И ваша одежда сильно испачкана грязью?
Она кивнула.
— Ваше платье было порвано?
— Кофта порвана.
— Бюстгальтер?
— Вся одежда была в таком виде, что, когда я выбралась на главную дорогу, мне пришлось наскоро приводить ее в порядок.
— Вы уехали в его машине?
Она кивнула.
— И поставили ее прямо перед пожарным краном?
Она снова кивнула.
— Зеркало заднего вида — самое подходящее место в машине, где будут искать отпечатки пальцев. Человек, который поправляет поудобнее зеркало, почти всегда оставляет там отпечатки третьего и четвертого пальцев. Вы помните, поправляли вы зеркало или нет? Вы должны были это сделать, если пользовались им, пока ехали.