Он привел в пример тех животных, которые при испуге застывают на месте. «Кролики в пустыне при появлении гремучей змеи притворяются мертвыми, — сказал Фёрлан. — Змеи не любят падаль, поэтому кролика это может спасти».
Притворяясь мертвым, животное переживает непроизвольное снижение пульса и кровяного давления. Не исключено, предположил Фёрлан, что теряя сознание из-за эмоциональных триггеров (страха, шока, отвращения, фобий, душераздирающего зрелища), мы переживаем отголосок древнего позыва прикинуться мертвыми, свойственного прочим позвоночным.
Несли ли обмороки пользу нашим предкам, зависело от того, с какими хищниками они имели дело. «Буду ли я вас уважать, потому что вы лежите на земле и не представляете опасности? Или воспользуюсь моментом, чтобы прикончить и откусить голову?» — обозначил Фёрлан выбор, стоявший перед потенциальным хищником. В конечном счете определить, было ли выгодно терять сознание в эпоху палеолита, невозможно. «Кто знает?»
Короче говоря, вряд ли мозг моей подруги пытался спасти ее от ссоры. Однако она могла так перепугаться, что некий древний механизм решил спасти ее от того, чтобы быть съеденной заживо.
К этому моменту я была уверена лишь в одном — что чувствую себя последней сукой. Я не осознавала, насколько людям свойственно терять сознание от эмоций. Я была уверена, что падавшие без чувств при виде шприцев или от шокирующих новостей имеют чрезвычайно низкий порог чувствительности. В той или иной степени они казались мне слабаками.
«То есть эти люди вовсе не трусливые?» — спросила я у Талло.
«Нет, это не их вина», — сказал он.
Я отказывалась верить. «Звучит слишком высокопарно, вам не кажется?»
«Нет», — отрезал он.
Оказывается, склонность к обморокам из-за эмоциональных стимулов часто бывает генетической. Некоторые просто не могут не отключаться при виде медицинской иглы — точно так же, как аллергики не способны не чихать во время сезона цветения. Когда я буду смотреть кино в следующий раз, постараюсь больше сопереживать инженю, теряющей сознание от зрелища острозубого и покрытого слизью пришельца.
Прежде чем мы с Талло попрощались, я задала последний вопрос.
«Как заново поверить своему телу?»
Он секунду помолчал. «Понимаю, это страшно, — сказал он. — Терять контроль над телом всегда страшно. Однако помните, вы всегда очнетесь». Хотя триггеры обморока по-прежнему неуловимы, некоторые шаги все же могут снизить его вероятность. Наилучшая профилактика — потреблять побольше воды и соли. Если вода увеличивает объем циркулирующей крови, то соль способствует удержанию влаги, что делает падение кровяного давления менее вероятным. «Люди считают соль вредной, — сказал Талло, — но она вредна только при высоком давлении».