Хорошие новости были в том, после горестного ритуала одна из участниц поведала мне о своем ПМС. Ее звали Джуд. У нее были длинные седые волосы и шел период постменопаузы, однако она вспомнила, что за все годы менструации не испытала ни одного симптома. «Мне кажется, общество навязывает это напряжение людям», — сказала она.
Она рассказала, что живет вдали от цивилизации вместе с мужем в холмах Западной Вирджинии. Большую часть времени она резвится голышом в лесу. «У меня никогда не было стресса, — сказала Джуд, — поэтому мне и высвобождать нечего. Я не жила тем образом жизни, который сделал бы меня несчастной».
Сказанною ею напомнило мне одно исследование племен охотников-собирателей къхунг. Несмотря на то что женщинам этой африканской народности свойственны те же гормональные сдвиги, что и западным, менструальный цикл у них никогда не ассоциировался с переменами настроения. То же самое касалось коренного населения островов Самоа и Калимантана. В то время как физические симптомы (боль внизу живота, в пояснице) универсальны для всех, психологические аспекты ПМС — большей частью западное явление, полагает профессор антропологии Альма Готтлиб.
Позже, на обратном пути в нашу юрту, Мэгги поделилась своими знаниями в области акупунктуры. По ее словам, китайская медицина считает причиной ПМС застой ци [55] в печени. Мэгги вечно несла всякую непонятную хрень. Если у меня заболит живот, она спросит, ощущаю я боль как холодную или горячую.
Как обычно, я попросила Мэгги перевести.
«Если у тебя ПМС, — сказала она, — мы скажем, что энергия заблокирована, поскольку ты не получаешь того, что хочешь: удовлетворения своих самых сокровенных желаний».
Странно: сама она всегда сваливала плохие дни на ПМС и искрящую химию мозга.
Поэтому было неожиданно слышать, как она называет какие-то более глубокие причины. «О чем же тогда, по-твоему, ПМС пытается предупредить тебя?» — спросила я.
Она на мгновение задумалась, приняв чрезвычайно серьезный вид. Замерев, она окинула взглядом окружавшие нас пихты. «Думаю, о многом, — сказала она. — Я не обеспечена финансово, не способна позаботиться о себе». Но ее главной задачей, признала она, было привнести в свою жизнь больше любви. «Хочу партнера», — сказала Мэгги на фоне хруста сосновых иголок под нашими ногами.
Утром сквозь большое круглое окно наверху юрты проник солнечный свет. Я постепенно просыпалась, пока небо с каждой минутой, оттенок за оттенком, становилось светлее. Было так спокойно, что я припомнила слова Джуд. Может, она и была права в чем-то: если отсутствует стресс, то нет и ПМС.