— Не хочу, — не дал договорить император. — Мне нужен результат. Каким образом вы его достигнете, с помощью… традиционных друидских методов или с помощью современной медицины, меня не интересует.
— Традиционный метод — большой риск, — матрона выпрямилась и смотрела на него сверху вниз, не страшась такого доминирующего положения. — Вы не просто немолоды. Ваш организм сильно изношен. Во время прямого контакта придется поддерживать ваше состояние стабильным. Следить за сердцем, кровотоком, да хотя бы за тем, чтобы вы в процессе не умерли. Не говоря о том, чтобы до этого процесса вообще дойти.
— Вы всегда так прямолинейны?
— Я доктор. И не в моих принципах врать пациентам. Любезность я тоже растеряла еще на первом курсе Медицинской академии. Зато я умею добиваться результатов лечения. Сейчас я отвезу препарат в лабораторию, проведу необходимые исследования и назначу вам поддерживающую терапию. Не буду обещать, что вы почувствуете себя молодым и полным сил. Вам станет легче. И еще несколько лет вы прекрасно продержитесь.
— Сколько? Вы же не будете мне врать?
— Пять лет. Максимум. Возможно, к этому времени медицина сделает еще какой-нибудь прорыв.
— Если и нет, мне хватит. Но мой придворный доктор сообщил…
— Ваш придворный доктор полагает, что вы, как все люди почтенного возраста, недолюбливаете прогрессивные технологии. И, насколько мне известен ваш штат, состоит он как раз из закоснелых адептов, которые даже электричество в общине проводить отказывались. Друиды тесно связаны с природой, мы активно пользуемся Искусством, которым эта природа нас наделила. Но это не значит, что мы отстали от жизни или хотим погрязнуть в варварстве. Я вернусь к вам через два часа. Будьте готовы к тому, что эти процедуры могут быть болезненными.
— С болью я давно смирился. Жду вас, леди Шания.
Тридиная империя, Альварские горы
Особняк семьи Коннор
Нора Коннор посмотрела на часы: половина десятого, через двадцать минут вся семья придет на завтрак.
— Найди мне Фанни, быстро, — обратилась глава семейства к слуге, и тот послушно испарился из столовой.
Старшая дочь даже не пришла, прибежала уже через пять минут, на ходу поправляя прическу и домашнее платье. Нора неодобрительно покачала головой. Взрослые дети имеют свойство наглеть.
— Ты опаздываешь. Мне приходится тебя ждать.
— Прости, — Фанни сделала полагающийся книксен и стремительно переместилась на диван. — Я пришла так быстро, как смогла.
— Смогла — это не про тебя, — строго отчитала Нора. — Ты пришла так быстро, как смог твой любовник. Можно уже как-то отточить свое мастерство, чтобы твои… сдерживающие факторы справлялись со своими задачами несколько быстрее.