Сам Царапанный к таким «посадкам» относился философски, воспринимал как должное, старался поменьше подставляться, но натура брала своё.
Общительный и неунывающий характер Царапанного, авторитет карманника и обширные связи позволяли ему легко отбывать срок в любой зоне. Тем более, что срока были небольшие. Когда он прибыл в ИТК-22 со своей последней «ходкой» — один год за нарушение правил надзора — ему до конца срока оставалось меньше трёх месяцев. Числился в группе освобождения с момента прибытия, на рабочий объект не выводился, ему уже было разрешено носить короткую причёску.
Молодые оперативники Рагозин и Ястребов иногда просто для развлечения вызывали Царапанного в кабинет оперчасти. И тот, увлёкшись, рассказывал о своих похождениях на свободе, абсолютно не комплексуя и не боясь, раскрывал тонкости профессии карманника. В качестве примера с тонким юмором так описывал некоторые эпизоды, что опера от смеха разве что по полу не катались.
Находясь на свободе, Царапанный ни один день не работал. Чтобы не цеплялись органы, он устраивался, как правило, дворником, в чьи обязанности входило подметать по утрам определённый участок улицы. Затем находил двух пенсионерок и договаривался, чтобы каждая из них подметала половину его участка. При этом каждой честно платил полную свою зарплату. Например, если у него, как у дворника зарплата была сто рублей, то он каждой пенсионерке платил по сотне. В общем все были довольны
— Ну так вот, — продолжил Вадим, — жена этого прапорщика дружила с женой Царапанного. Вот от него я и узнал, что известный в Свердловске карманник повесился. Потратил какие-то общаковые деньги, а вовремя вернуть не смог. Напился и повесился. Жена его — Рая — говорила, что его бы простили, его хорошо знали, он бы вернул эти деньги, так что это он зря…
— Точно, его жену Раей зовут, — Шпана даже подпрыгнул от волнения, — я её хорошо знаю. Он её одевает как куклу, золото на каждом пальце. Бли-и-ин! Неужели Толян Царапанный из-за каких-то паршивых денег может вздёрнуться?
— А что, запросто! — Карташ приподнялся, упёршись локтями. — Он, когда выпьет, какой-то обидчивый становится. Помнишь, как мы тут перед его освобождением бухали.
— Ну да. Надо будет с ним побазарить. Он меня через неделю встречать будет. Обещал кабак организовать.
— Бурдаков, — на выход! — В распахнутой двери камеры стоял молодой капитан, на левом рукаве бушлата у него краснела повязка с надписью ДПНК. — П-п-пошевеливайся, хозяин ждёт!
— Ого! Сам кум Заика за тобой пожаловал, — негромко произнёс Шпана, — видимо здорово ты Рагозина зацепил.