Она не ровня принцу, и между ними ничего не может быть. Если у нее и оставалась в глубине души призрачная надежда, визит во дворец все расставил на свои места. Княгиня Клодин заставила Мари почувствовать себя нежеланной в этой семье. Зандеру не пара грустная маленькая Мари. Она не только не путешествовала по миру с красивыми людьми, но и всегда была посмешищем в трущобах, в которых выросла. Каким бы принц ни представлял ее детство, он понятия не имел, насколько отвратительным оно было на самом деле. Несмотря на то что их явно влекло друг к другу, Мари Паке не годилась в невесты для принца.
— Можно узнать ваше мнение? — обратился к ней Зандер.
Она пересекла вестибюль и спросила:
— Чем могу помочь?
— Вам это нравится? — Он указал на поднос со сластями, стоящий на консоли. — Шеф-повар Жан-Люк создал эти пирожные в форме бобин с кинолентой в качестве отсылки к тем временам, когда фильмы еще снимали на настоящей целлулоидной пленке. Это прекрасно подходит под тему вечера.
В создание маленьких круглых пирожных Жан-Люк вложил все свое безупречное мастерство и вдохновение.
— Они потрясающие. У меня только один вопрос. Мы решили подавать десерт в формате шведского стола, а не рассаживать гостей за столы. А эти пирожные буквально на пару укусов, их можно есть стоя.
— Браво, мадемуазель. Вы настоящий профессионал в своем деле!
Зандер сверкнул ослепительной улыбкой, заставив колени Мари задрожать так сильно, что она невольно схватилась за спинку стоящего рядом стула, чтобы успокоиться. Не давая ей ни минуты на то, чтобы опомниться, принц предложил:
— Давайте прогуляемся.
Из вестибюля особняка парадная лестница вела вниз, в большой зал, в котором шесть французских дверей выходили на просторную лужайку. Там в разных местах были установлены экраны и проекторы, чтобы можно было крутить старые фильмы всю ночь напролет.
— Вы уже выбрали все фильмы? — спросила Мари Зандера, глядя на него в ярком свете полуденного солнца.
— Я попросил архивариуса кинофестиваля немного помочь. На одном экране будут показывать немые комедии, на другом — черно-белые фильмы ужасов, на третьем — яркие мюзиклы и так далее.
— Это будет рассказ о городе.
— Конечно, о Каннах!
— Нет, о городе вообще.
— Знаю. Просто шучу, — сказал Зандер и игриво подтолкнул Мари локтем, отчего по всему ее телу побежали мурашки. Каждое прикосновение, каждый взгляд и, конечно же, каждый поцелуй Зандера имели над Мари такую власть, что это ее почти пугало.
Ну почему, наконец-то встретив мужчину, о котором мечтала, она не могла построить с ним будущее? После всего, что она пережила в своей жизни, разве она этого не заслужила? Как жестока бывает порой судьба!