— Дело есть, — озираясь по сторонам, проговорила бабка.
Потом повернула к нему голову и добавила:
— Мне еда нужна какая-нибудь, совсем немного денег и твой дождевик. Только быстро. Рассвет скоро.
Глаза старика совсем остекленели, верхняя губа, было, шевельнулась, но тут же замерла.
— Ты чего застыл? Говорю мне очень нужно. Все верну. Я в город собираюсь ехать.
— В город?
— Дашь или нет? Времени мало.
— Дождевик дам. Остальное сейчас посмотрю.
— Неси все, что есть. Я в город еду. Слышишь меня? В город!
Но старик уже не отвечал, скрывшись в темноте. Были слышны только его шаркающие шаги. Потом что-то со звоном упало: то ли ковш, то ли кастрюля. Дед ворчал, сопел, кряхтел, кашлял, словно небольшой работающий завод.
— Семен, поторопись! — крикнула бабка что было мочи. — Вечно тебя подгонять нужно.
— Вот все, что есть, — показавшись из темноты, сказал он. — Мороженый минтай, пачка вафель, дождевик, немного монет.
Старуха непонимающими глазами посмотрела на холщевую сумку, из которой торчал рыбий хвост, потом на старика, и негодующе сказала:
— Ты смеешься? Какой еще мороженый минтай?! Я где, по-твоему, буду его жарить? А денег что, больше нет? Тут даже на проезд не хватит.
— Все, что есть, — подняв и опустив плечи, извинился он сквозь седую бороду. — А минтай хороший. До города не растает. Там можно сварить его или обменять. Сейчас такого хорошего минтая не сыщешь.
— Ладно, давай что есть. Это… Посмотри за домом. Тебе же не привыкать за ним смотреть? Я ненадолго. Туда и обратно.
— Хорошо, присмотрю. А зачем Вам в город?
— По делу, — сказала она, поправляя за спиной рюкзак, и немного подумав, добавила:
— Это, Семен, спасибо тебе за службу. Кто знает, может быть, последний раз видимся. Ты прости меня, если я как-то была груба или несправедлива к тебе.
— Да ну, что Вы такое говорите, Екатерина Валерьевна?
— То и говорю, — буркнула она и поползла обратно на дорогу.
— Екатерина Валерьевна, подождите, я сейчас, — сказал старик и скрылся в доме.
Но когда он вернулся, держа в руках несколько самокруток, старухи уже не было, только в тумане где-то был слышен кашель.
— Ну и погодка, — просипел старик. — Даже курить не хочется. И льет, и льет. Давно такого дождя не было.
Он прихлопнул рукой одного большого комара. Взял его за крыло и поднес к лицу, чтобы лучше рассмотреть.
— Эка, что за невидаль? Откуда только вы такие взялись? Сроду в этих местах не было таких больших желтых комаров. Ну что ты, бедняга, смотришь на меня? Не того ты выбрал. У меня и крови-то нет.
Комар по дуге отправился в лужу, а старик встал со ступенек, посмотрел на мрачный, кажется окончательно опустевший дом, и зашел обратно в сенцы.