— Тебе чего надо? Ступай своей дорогой и не мешай нам. Они уже мертвые, а мы — еще живые.
— Прошу вас, не наносите своей душе смертельных ран и не усугубляйте участь ваших умерших родственников.
— Скука, — сказала единственная среди них девушка и плюнула на траву рядом с холмиком.
— Алена? Ты?
Алена полезла за очередной сигаретой в карман.
— Вспомни, как ты плакала над гробом матери и братьев, — сказал священник, обводя рукой заросшие пустоцветом могилы. — Не делай им хуже.
— Ты что, знаешь его? — с отвращением сказал один из молодых людей.
— Алена, пойдем со мной, — обратился священник. — Я помогу тебе.
— Я не могу оставить друзей, — зевая, ответила Алена. — И они, в отличие от вашего Бога, не предают и не делают мне больно.
— Браво! Вот проповедь так проповедь! Пошел отсюда, давай!
Один из них кинул кусок засохшей глины в священника.
— Что вы, изверги, делаете? — крикнул Валет.
— Умолкни, папаша.
Отец Михаил не придал этому значения и вновь обратился к Алене:
— Пойдем со мной. В храме тебе станет легче. Поговорим. Я помогу.
Молодые люди нашли крупные комья и замахнулись на священника, но кидать не стали.
— Смотри, боится.
Они захрюкали.
— Разве есть для меня после всего возможность покаяния? — улыбаясь, спросила Алена, придав своему голосу максимальную надменность.
— Нет греха непростительного, кроме греха нераскаянного, Алена, — ответил священник. — Примером тому служат благоразумный разбойник, апостол Павел, Мария Египетская, Ефрем Сирин, Моисей Мурин и многие другие.
— Оставь ее, — загалдели друзья, иначе тебе хуже будет.
— Я тебя не трогаю, и ты меня не трогай, — заявила Алена дрожащим голосом. — Уходи.
— Проваливай, давай.
— Спаси тебя господь…, — сказал отец Михаил.
Он больше ничего не добавил и, поддерживаемый стариком, пошел обратно к храму.
Столб густого черного дыма поднимался выше сосен. Пахло бензином. Часть стены храма была покрыта свежей сажей. Отец Михаил с прихожанами вовремя успели сбить пламя песком и водой. Народ кричал, галдел, шептался, показывал пальцем то на канистру, то на виновника поджога.
Друзья Алены, которые в этот момент шли навеселе мимо храма, остановились, чтобы посмотреть. Алена растолкала локтями людей, пробралась к паперти и увидела совершенно нагого человека с отросшими до плеч волосами и длинной бородой, покрытого фурункулами. Он ел траву и с набитым ртом что-то кричал, взывая к небу.
Когда она узнала этого человека, то рванулась, куда глядят глаза, забыв про друзей, и бежала так, пока не потеряла сознание. Очнулась только под утро, лежа на открытой веранде отцовского дома. Рядом сидел иерей Михаил.