— Катя, но…
— В общем, ладно, — перебила Алену девушка. — Пустой разговор, а время — деньги. Если он Вам так нужен — сидите тогда, а меня попрошу оставить в покое.
Катя нервно вдавила в пепельницу четверть оставшейся сигареты, достала кошелек из крокодиловой кожи и кинула на стол сложенные пополам и перевязанные резинкой банкноты.
— Вот, возьмите. Больше ничем помочь не могу.
Посыпались монеты.
— Теперь еще и кошелек покупать новый. Что за день сегодня такой?!
Она затолкала его в сумку и ушла не попрощавшись.
Сквозь окно Алена увидела, как Катя, с трудом справляясь с ветром, прикрыв лицо ладонью, открыла дверь черного представительского «катафалка». Бутылки, обрывки газет, яблочные огрызки, окурки летели все интенсивнее. Банановая кожура упала Кате на голову. Она с отвращением сбросила ее, как если бы ей на голову села летучая мышь.Села в машину, запустила двигатель, дворниками смахнула песок с лобового стекла и сорвалась с места.
Алена достала из забытой пачки сигарету, закурила и продолжила смотреть на улицу. Буквально на десяток секунд к стеклу приклеился обрывок газетной статьи (видимо, в газету заворачивали копченую скумбрию), и она сумела прочесть несколько фамилий, выделенных жирным шрифтом: Джон Рокфеллер, Эндрю Карнеги, Генри Форд, Корнелиус Вандербильт, Стивен Жирар, Джон Джейкоб Астор.
На Александре Генри Стюарте обрывок унесло очередным порывом ветра.
— Катенька, просыпайся. Есмин скоро обед подаст.
Раздался стук в дверь.
— Хватит трясти. Хочешь, чтобы я раньше времени развалилась на части? Иди лучше посмотри, кого там принесло.
Катя не без труда подняла с пола второй том «Мертвых душ» Гоголя, сняла очки, зевнула. Подбежал старый пес, подставляя голову.
— Что-то этот сон стал повторяться с пугающей частотой, — гладя собаку по загривку, констатировала она. — Видимо, опять сердце шалит.
Муж, шаркая тапками, вернулся, и по старой привычке доложил:
— Сосед просит немного бумажных денег взаймы, до завтра.
Старуха хлопнула себя морщинистыми ладонями по негнущимся коленям.
— Значит, я работала всю жизнь как Сизиф, а ему все должно с неба падать как манна? Пусть уходит. Нет у нас ничего. Как эти босяки вообще смогли купить дом в нашем районе?
Игоречек лениво ушел, потом вернулся, но не успел под скрип межпозвонковых дисков сесть в кресло, как в дверь вновь постучали.
— Сейчас он разделит судьбу Милона Кротонского, — ощетинился Игоречек.
Муж встал и со всей решительностью пошел к двери. Потом вернулся, и долго не решался доложить.
— Ты словно саму смерть увидел! Кто там опять?