Что бы чувствовали Вы, когда бы столкнулись с невидимым глазу энергетическим барьером? Трудно дышать, невозможно идти? Страх! А у них страха нет. Актар рассказывал об этом спокойно, и я уверен, что те, которые подходили к древнему капищу, тоже не испытывали страха, просто понимали, что туда нельзя!
— И еще, они не боятся смерти, они не воспринимают смерть, как трагедию, — сказал профессор, — помните, как они хоронили своего воина? Как провожали Велемудра в Долину, где кончается всё? Они не плачут на похоронах, мне показалось, что они даже веселы. По-видимому, они знают, что там, после жизни.
— У нас многие верят в загробную жизнь, и всё равно, смерть вызывает страх и отчаянье.
— Одно дело верить, другое — знать. Они именно знают, и наверняка, умеют общаться с душами мертвых.
Командир отряда воинов, отправлявшихся с нами для охраны Ан-2, попросил внимания, сказав, что сейчас он спросит разрешения у эльмов посетить их земли. Он встал, не выходя из самолета, протянул руки в сторону Синей реки, находящейся за добрую сотню километров от селения, и произнес какую-то, непонятную нам, молитву, и стал ждать.
— Все, — сказал он, — можно идти, эльмы разрешили, они дали знак, и я увидел его.
Что увидел он, мы так и не поняли, мы не видели ничего, но все сванги, подтвердили, что знак был.
— Ну что ж, удачи Вам, и благополучного возвращения, — сказал профессор, пожимая нам руки.
— Провожающих прошу покинуть борт нашего авиалайнера, отправляющегося по маршруту «черт знает откуда — черт знает куда»! — сказал, пожимая руку профессору, Жан Поль.
Я запустил двигатель, и когда рев мотора ворвался в салон самолета, ни один мускул не дрогнул на лицах воинов, я специально обернулся и посмотрел. Мы взлетели, самолет лег в развороте, набирая высоту, и взял курс, ведущий нас в загадочную, запретную для людей долину, где обитают странный существа, духи, называемые эльмами, которых никто никогда не видел и, наверное, не сможет увидеть никогда.
— Если эти эльмы действительно существуют, то они не дураки! Недаром они выбрали для себя эту долину, прекраснее места я еще не видел! — воскликнул Жан Поль, когда загадочная долина проплыла под крылом самолета. Хотя мы уже и бывали здесь, когда выбирали место для посадки поближе к потерпевшему катастрофу «Юнкерсу», вновь поразила нас мягкая, нежная красота гор, увитых зеленой растительностью, суровые зубцы скал, вылизанные ветрами, голубая вода озер. Река, к югу от которой лежала холмистая ковыльная степь, а на север поднимались горы, отражала в своих прозрачных, девственных водах небо и, действительно, блестела синевой чистой, холодной, бездонной. Она уходила вдаль, за горизонт, теряясь в бесконечных изгибах и поворотах.