— А нет, так полетим туда на Ан-2, — добавил Николай Иванович.
— Как бы там ни было, — сказал Валера Матвеев, — а Колю нужно найти.
— Да, найдем мы его, — заверил я, — мы договаривались о встрече на обратном пути, вот только не думали, вас встретим, и где? В глубине веков!
Я попросил диспетчера объявить по громкой связи, что мы ожидаем Колю Клименко, и через несколько минут после того, как объявление прозвучало во всех залах аэропорта, в диспетчерскую вбежал Коля. Увидев доктора Архангельского и Валеру Матвеева, он остановился, как вкопанный, окончательно обалдев.
— Ни фига себе! — крикнул он, кидаясь нам в объятия. — Кого я вижу! Вы-то откуда здесь взялись?
— Оттуда! — ответил Валера, тиская Николая. — Сейчас все расскажем, только сперва накорми гостей.
— Да, мы сейчас такой стол организуем! Пошли ребята в ресторан!
И тут мы вспомнили, что не ели еще ничего с того времени, как вылетели из Дегира. В Тангаре, опасаясь, что не успеем по светлому времени дойти до Южногорска, мы даже не стали задерживаться на обед.
— Зиночка! — крикнул Коля, влетая в зал ресторана, как Су-27 на форсаже. — Срочно организуй столик! Выпивку, закуску, все как положено по высшему разряду! Я тут друзей встретил! Таких друзей, с которыми прошли и Крым, и Рым, и огонь, и воду, и медные трубы, как говорится! Так, что тащи на стол, Зиночка, все, что у тебя есть! А если нету чего, то достань и принеси, как говорится!
— Да, есть у меня, все есть, — смеясь отвечала Зиночка, — присаживайтесь за столик, думаю, друзья твои будут довольны.
Там мы сдвинули два стола, и все: и экипаж самолета, и участники экспедиции, устроили маленький, но обильный банкет. Мы выпили за встречу, но когда Коля начал наливать по второй, Николай Иванович остановил его:
— Погоди, выпить мы всегда успеем, помнишь ту пещеру, где мы нашли древние рукописи?
— Естественно, — ответил Коля, — а что?
— Нужно завтра отвезти нас туда, показать эти документы профессору Мальцеву.
— Нет проблем, ребята, завтра же полетим, по три рюмочки бахнем, больше не будем.
— Хватит и по одной, — возразил Николай Иванович.
— Три рюмочки не повредят, не знаете разве, как пьют в авиации?
— Знаю, — вздохнул Николай Иванович, — потому и не пью, вообще не пью.
— Ну, это дело частное, а мы выпьем, — сказал Коля, наливая по второй.
Глядя на Николая Ивановича, я тоже отказался от второй рюмки.
— Ну, вот, — грустно вздохнул Коля, — и ты туда же. Что мне одному пить? Ну, да ладно, успеем еще выпить. Как говорится, «первым делом самолеты, ну а рюмочки — потом».
Но и без выпивки банкет удался на славу. Просидели мы в ресторане до поздней ночи, сидели бы еще, если бы не разогнал нас Николай Иванович.