— Вот черт! — вырвалось у меня. — Полплощадки завалило, а у нас с собой даже лопаты нет!
— Какая лопата?! — сказал Николай Иванович. — Тут и бульдозером за месяц не управиться!
— Ну да, конечно, но у нас даже и лопаты нет. Что делать будем, Николай Иванович? — спросил я голосом, полным пессимизма.
— Иди в самолет, свяжись с аэропортом, без посторонней помощи нам отсюда не выбраться!
Сквозь свист помех, треск разрядов уходящей грозы мне все-таки удалось расслышать голос диспетчера аэропорта. Я описал ему наше бедственное положение, и узнал, что вертолет вернется в аэропорт только через наделю, и раньше рассчитывать на помощь нам нечего.
— Николай Иванович! Представляете, в какую западню мы попали! Раньше, чем через наделю, нам отсюда не выбраться! Спешили на помощь, и сами попали в эту чертову мышеловку! Ну, что делать будем?! Это ж надо, как нам не повезло!
— Ну, во-первых, задачу свою мы выполнили, людей спасли, во-вторых, что значить «не повезло»? Повезло! Чертовски повезло нам, Сережа! Если бы не повезло, то не здесь бы мы сейчас разговаривали, а лежали под обломками самолета, засыпанные снегом, как говорят, без признаков жизни. А в-третьих, подождем неделю, ничего страшного. Самолет цел, мы живы, придет помощь, расчистят площадку, и взлетим.
Но Виктор, который возглавлял попавшую в беду группу, уже пришел в себя, и высказал свое мнение:
— Какого черта мы будем ждать здесь целую неделю? Учтите, продуктов у нас всего на четверых, на три дня, а нас девять, вместе с пилотами, и жить здесь еще семь дней, как минимум! Да и окоченеем мы ночью в этой железяке, — он стукнул рукой по фюзеляжу, — спальника то всего четыре! Нечего нам здесь сидеть! Спускаться нужно!
— Ты соображаешь, что говоришь? — ответил Саша, руководитель группы спасателей. —Как ты себе мыслишь спускаться? Степан вон, поражен снежной слепотой, почти ничего не слышит, как ты его будешь спускать? Пилоты вообще навыков альпиниста не имеют, а спускаться не по тропинке придется, а по скалам, с крючьями. Короче, группа к спуску не готова, нужно оставаться, и ждать помощи.
— Что ждать, что ждать? Пока передохнем с голоду и перемерзнем тут? И Степана спустим! И раненых, и мертвых с гор спускали, спустим и его. И с пилотами разберемся, булинь17 на груди свяжи, держись за веревку, и топай по скалам вниз, не велика премудрость, с верхней страховкой спустим!
— Не слишком ли много оптимизма, герой? Сам чуть группу не загубил, а теперь умничаешь?! Смотри, погода какая! Да, и ночь надвигается! Совсем, что ли сдурел?
— Вы, как хотите, а я спускаюсь! Кто со мной!?