В середине июля Белов сумел–таки отлить трёхфунтовое чугунное орудие, представляющее собой удлинённую гаубицу с конической зарядной каморой. Это был наш первый экземпляр из целого семейства «Единорогов» – универсальных орудий, заменяющих собой пушку и мортиру. Этими малокалиберными единорогами я планировал по максимуму насытить пехотные соединения.
Самым важным в них являлось то, что они могли стрелять всеми видами планируемых к внедрению боеприпасов: картечью, ядрами, разрывными гранатами, зажигательными снарядами, шрапнельными гранатами.
Уже к зиме были сконструированы единороги разных калибров и весов: тяжелые осадные 2–пудовые бронзовые, 12–фунтовые полевые бронзовые орудия и 3–фунтовые чугунные. 2–пудовые чугунные и 12–фунтовые чугунные орудия предполагалось использовать, главным образом, в качестве крепостной артиллерии и устанавливать их на галеры. Чугунные орудия получались значительно тяжелее бронзовых орудий аналогичных калибров. Все названия орудий были даны по весу метаемого снаряда.
Длина орудийных стволов составляла 7,5–10 калибров. Единороги имели лучшую баллистику, чем гаубицы и, в отличие от пушек, могли стрелять бомбами. Благодаря особой конической зарядной каморе, получившей название единорожная, упрощалось заряжание, увеличивалась скорострельность, а главное, улучшалась баллистика, снижался вес орудия.
В августе были отлиты два первых бронзовых единорога: 12–фунтовый и 2–пудовый. Двенадцатифунтовый бронзовый единорог имел калибр в 120 мм., длина ствола составляла 7,5 калибров, вес ствола – 270 кг., вес лафета – 350 кг., вес ядра – 4,9 кг., вес заряда – 0,6 кг., двулошадная упряжка на орудие. Двухпудовый бронзовый единорог имел калибр в 245 мм., длина ствола составляла 7,5 калибров, вес ствола – 1500 кг., вес лафета – 2100 кг., вес ядра – 39 кг., вес заряда – 4,9 кг. Перевозила упряжка из 10 лошадей. Трёхфунтовый чугунный единорог имел калибр в 76 мм., длина ствола составляла 11 клб., вес ствола – 290 кг. (вес малокалиберного чугунного единорога был на 20 кг. тяжелее, чем у бронзовой 12–фунтовки, но чугунный единорог был в 20 раз дешевле своего бронзового собрата), вес лафета – 350 кг., двулошадная упряжка.
Таким образом, полевые орудия могли перемещаться по полю боя как упряжками на конной тяге (конная артиллерия), так и пешими пушкарями. Скорость перемещения орудий у конных и пеших расчётов, естественно, разнилась.
Первые единороги имели слишком малый относительный вес ствола и большой заряд. Малый относительный вес ствола приводил к тому, что при стрельбе большими зарядами система прыгала, а сильный откат разрушал лафет. Со следующего года вес стволов единорогов был увеличен. Затем стволы 2–пудовых и 12–фунтовых единорогов удлинили до 9 калибров.