– Тебе стоило присоединиться ко мне, когда я предлагал, – прошипел Скаева.
– Тебе стоило убить меня, когда была возможность, – сплюнула она в ответ.
Они налетели на величественную статую Аа с тремя аркимическими сферами, по-прежнему горящими в ладони Всевидяшего, и могучим мечом, наставленным на горизонт. Скаева окинул взглядом разрушенный метрополис и мрачно улыбнулся.
– Этого ты хотела, дочка?
– Этого, – прошипела она. – И еще кое-чего, отец.
Ее рука сомкнулась на его шее, впиваясь в черную плоть.
– Умри для меня.
Воздух вокруг них был наполнен легионом демонов, темный ветер завывал со свирепостью урагана. Скаева оттолкнул ее, его удар – как гром, ее кровь – как дождь.
– Ты не можешь меня убить, – сказал отец.
Его губы изогнулись в улыбке.
– Ты и есть я.
Слова заставили ее замереть. Ошеломили. Потрясли до самых костей. Ведь, по сути, разве он не прав? Разве не эту половинку она вскормила? Половинку, которая должна победить в конце? Кто такая Мия Корвере, если не убийство и гнев? Что вытащило ее из темноты прошлого? Что подпитывало ее, когда все другое закончилось? Ее руки похоронили стольких людей. Солдатов, сенаторов и рабов. Помнила ли она их лица? Мия даже не знала их имен. И сколько ночей она провела без сна из-за этого? Сколько женщин сделала вдовами? Скольких детей оставила сиротами?
Мия хоть на секунду задумывалась, кто они? Воспринимала ли она их вообще как людей? С собственными надеждами, жизнями и мечтами? Или они просто были преградой на пути ее амбиций? Помехой, от которой нужно избавиться, как Юлий Скаева когда-то избавился от Дария и Алинне Корвере? Поскольку, в конечном итоге, если быть честной с собой, в долгие и тихие неночи без спутников, наедине со своим сердцем, Мия Корвере обнаружила, что ее величайший страх – не потерпеть неудачу в попытке убить отца.
А стать им.
Но сколько таких Мий она создала своими руками?
После всего, после крови и смертей?
«Как я могу его ненавидеть? Когда сама так похожа на него?»
И тут Мия увидела их.
Две крошечные фигурки, светящиеся золотом во мраке.
Две горящие правды в ночи.
Они выглядели такими маленькими среди всего этого шума и злобы. Йоннен держал в руках стилет Мии. Эшлин держала в руках его. Ее пальцы были залиты чернотой после возвращения из-за стены Бездны. Вместе они пытались противостоять бушующей буре, делая шажок за шажком против воющего урагана. Не от, а к Мие. Они обошли основание статуи Аа и прошли по разбитому камню, упорно приближаясь к спине Скаевы.
Ее брат и девушка.
Ее кровь и возлюбленная.
«Разница между ним и мной».