— У тебя своя башка есть, — грубо огрызнулся Кай, почувствовав правоту Болза.
— Голова у меня есть. Только откуда мне было взять сведения о ри, Шотеле, если я прибыл сюда недавно? Не ты ли лично, дож, кормил меня байками, что нам надо только дождаться, когда баронишка — ведь это ты называл ри, Шотела баронишкой и дикарём? — когда он уедет в Фестал? В общем, Кай, поздно выяснять, чья тут вина. Я с себя, старого барана, вины не снимаю. Мне нужны деньги на выкуп моих людей и моего сына. Пусть он у меня и внебрачный, но он у меня единственный. Деньги в кринском банке у меня есть, но я, во-первых, не хочу терять времени, во-вторых, деньги мне будут нужны на закупку нового оружия и доспехов, а в-третьих, я имею право на полный рассчёт в соответствии с контрактом. И отказываться от своих денег не собираюсь.
— Совет на это не пойдёт.
— Не пойдёт? Республика хочет прослыть не выполнившей свои обязательства перед наёмниками? Не сходи с ума, дож. Вы не короли, которые смогут, случись что, опереться на свою армию, своих феодалов и своих многочисленных, всегда готовых воевать, невладетельных благородных. Растин же без наёмников станет объектом постоянных нападений для любого достаточно наглого пирата. Я уж не говорю о ваших близких, и не очень, соседях. Особенно королевство Фларгия будет радо. Да и Хадонская империя грустить не станет — вы там хорошо насвинячили во времена их смуты.
Кай Шитор не мог не признать правоту слов старого наёмника. И в том, что при заключении контракта с его стороны был допущен грубый просчёт (а кто мог предвидеть такой шторм событий?) и теперь, по всей видимости, придётся платить, и в том, что Совет не пойдёт на невыполнение обязательств перед наёмниками. Наёмники — это такие сволочи, сражающиеся только за деньги, что потом долго, если не навсегда, станут игнорировать республиканский наём.
Да ещё и неизвестно, как на отказ Болзу отреагируют полки кринских наёмников — могут устроить бучу. А давить их разжиревшей, под стать своему начальнику, стражей — дело с весьма непредсказуемым исходом.
Как ни странно, разговор с Болзом не то, чтобы успокоил Кая, но вернул его к здравому смыслу. С долгом перед Болзом он всё же согласился и пообещал ему, что в Совете объяснит необходимость выплат.
После отъезда командующего разгромленного легиона Кай пошёл навестить своего секретаря, которого он сгоряча несколько дней назад так отделал тростью, что у того полностью онемела нога и он не мог даже стоять.
— Эгина, пошли за магом Гжером, заплати ему за его излечение, — он махнул в сторону комнаты секретаря. — А ты успокойся, дорогая. Я уже в норме, — он обнял её и прошептал на ушко. — Мы ещё поборемся.