Верховный дож долго думал. И чем дольше, тем меньше он соглашался с мнением друга. Где-то в его мыслях была ошибка, но вот где?
Отложив эти мысли на потом, спросил:
— Порядок обмена тоже обговорили?
— Да там ничего особенного. Посредником согласилась стать королева Бирмана. Мы в Тавел отвозим деньги и забираем пленных, граф туда отводит пленных и забирает деньги. За посредничество Бирман получает десять тысяч лигров, по пять с нас и графа. Отдаём пленных Болзу, он нам доплачивает, за вычетом тех денег, что мы были ему должны, пятнадцать тысяч лигров. Вот и всё, Кай. Что дальше-то делать думаешь? Ты же понимаешь, что в Растине для тебя только всё начинается?
К небольшой деревушке, скрытой в густом лесу, они подъехали, когда погода совсем испортилась.
— Можно остановиться в доме старосты, — предложил Клейн.
— В принципе, до Палена совсем немного осталось, — сказал Олег, но, посмотрев на небо, согласился. — А давай и в самом деле тормознём. Отдохнём на природе.
В деревушке было всего полтора десятка домов, но выделить из них дом старосты никак не получалось — все домики были хоть и небольшими, крытыми соломой, но довольно новыми. Не сравнить с теми жалкими халупами, которые в здешних местах стояли раньше, до Олега. И уж, тем более, не сравнить с тем убожеством, где проживал Ингар. Нет, такие развалюхи здесь тоже присутствовали, и численно, раза в два, превосходили новые, но они явно были заброшенными.
— Эй, пацан, где дом старосты? — спросил адъютант у вихрастого мальчишки лет семи-восьми, который из-за редкого тына смотрел на пару приближающихся всадников.
В поездку на север баронств Олег отправлялся в сопровождении целой свиты, в которую, кроме Клейна, входили десяток егерей из полка Дениза, тройка рудознатцев и один из мастеров-строителей. Помимо того, что ему хотелось своими глазами посмотреть те места его баронств, где он ещё не был, Олег рассчитывал оценить возможность строительства рельсовой дороги к заболоченным территориям вольных поселений, откуда он получал почти треть железных болванок для своих кузниц. Пусть качество этого железа и было крайне низким, но его маги-мастера приспособились воздействиями заклинания Укрепления и Сохранения приводить даже такое железо в приемлемое качество. На обратном пути он решил заскочить в Пален, посмотреть мебельное производство и недавно отстроенный отдельный цех для изготовления оправдавших себя в походах инженерных конструкций — от разборных мостов и башен до требушетов, баллист и катапульт, некоторое количество которых он всё же решил пустить в продажу своим, пока немногочисленным, союзникам — Бирману и империи.