- Кроме нас с тобой, никто не будет знать истинного положения вещей. Для всех ты моя королева.
Как ей хотелось, чтобы это было правдой.
- Помимо личной помощницы, у тебя в штате будет еще человек десять, - продолжил он.
У Фрэнки округлились глаза.
- Зачем?
- Расслабься, Фрэнки, - добродушно сказал он. - Ты скоро привыкнешь к новой жизни.
- Тебе легко говорить, ты вырос во дворце. Для тебя это нормально.
- И для тебя тоже все будет нормально. Мой личный секретарь вместе с твоим займутся организацией свадьбы, которая состоится через две недели.
Фрэнки ахнула:
- Но… к чему такая спешка?
Его губы сжались в тонкую линию.
- У меня есть двухлетний сын. В данный момент он незаконнорожденный и не может претендовать на трон. Если завтра я умру, у страны не будет наследника. А он есть. Понимаешь, почему надо поторопиться и сделать его законным?
Фрэнки прикусила нижнюю губу и кивнула, пытаясь осмыслить услышанное.
- Но ты же его отец, в этом нет никаких сомнений. Конечно, ты мог бы усыновить его или…
- Усыновить собственного ребенка?! - возмутился он.
У Фрэнки все внутри сжалось, и на мгновение открылись детские раны.
- Я только имела в виду, что должен быть другой способ законно наделить его полномочиями твоего наследника, - едва слышно сказала она.
- Если бы это было так, неужели ты думаешь, что я стал бы настаивать на браке?
Он зашел слишком далеко. Фрэнки смертельно побледнела, а в изумрудных глазах плескалась боль.
Ну и ситуация, черт возьми!
Маттиас всеми силами пытался найти оптимальный для обоих способ выхода из сложившейся ситуации. Меньше всего ему хотелось спорить с Фрэнки. Во всем этом не было ее вины. Он восхищался ее мужеством и решительностью.
- Мне не дает покоя мысль, что я два с половиной года не знал о существовании сына, - признался он.
Фрэнки судорожно сглотнула.
- Законы наследования власти у нас строги и архаичны. Поскольку Лео родился вне брака, потребуется анализ ДНК, чтобы парламент согласился признать его наследником. Они должны подтвердить его законность и…
- Подожди… - торопливо перебила она. - Ты действительно хочешь делать анализ ДНК?
- Это необходимая формальность, - ответил он.
- Ничего не выйдет.
Ее отказ заинтриговал и в то же время встревожил его.
- А почему бы и нет? - процедил он сквозь зубы. Что, если она солгала о том, что Лео его сын?
Но зачем ей это?
- Потому что он твой сын! Он не может быть чьим‑то еще, если только это не было непорочное зачатие, - тихо, но настойчиво сказала она. - И я не хочу, чтобы он думал, что ему нужно было сдать анализ крови, чтобы доказать своему собственному отцу очевидное, особенно если вас поставить рядом.