Уокер Перси[388]
От зеркала к призме
Общеизвестная поговорка гласит: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке[389], и пожалуй, эту мысль можно обосновать научными фактами. Однажды поздно вечером в субботу в людном баре в моем родном городе я узнала, насколько она соответствует истине.
В модном ресторане, расположенном в деловом районе Денвера, мы с мужем и еще шестеро наших старых друзей только что насладились великолепным ужином с большим количеством еды и вина. Несмотря на то что я, будучи «дежурным водителем», рассудительно потягивала содовую, настроение у меня было прекрасное. Я знала сидящих за столом людей больше десяти лет, и это был один из тех вечеров, когда все складывается как нельзя лучше. Друзья так блистали остроумием, что от смеха у меня разболелся живот. Когда принесли счет, мы решили, что нам слишком весело, чтобы отправляться домой.
— Как насчет Celtic? — уточнил моя подруга Тереза. — Мы не были там целую вечность!
— Тот старый ирландский паб? — уточнил мой муж с невинным видом. — Я люблю это место.
Через час наши подвыпившие друзья быстро погрузились в еще более опьяняющую ностальгию. (Как оказалось, именно в пабе Celtic они часто проводили время более двадцати лет назад.) Сдвинув несколько высоких столов, они начали вспоминать прошлое на фоне громкой музыки. Я усмехнулась про себя, представив себе юношеские проделки этих сдержанных профессионалов среднего возраста.
Потом компания разбилась на группы, и Тереза придвинула свой стул поближе к моему.
— Таша, — задумчиво сказала она, — мы так рады, что Дейв привел тебя в нашу жизнь.
«Как приятно!» — подумала я, испытывая такую же благодарность за то, что он познакомил меня со своими друзьями. Но не успела я ответить, как Тереза продолжила:
— И знаешь, с тех пор, как мы впервые с тобой встретились, ты прошла большой путь.
Я пришла в замешательство.
— Что? Что ты имеешь в виду?
А дальше произошло следующее. В шумной суматохе переполненного бара Тереза поднялась и, сжав мою голову своими сильными руками, стала неистово вертеть ею. Нет, конечно же она этого не делала, но чувствовала я себя именно так. Не стану вдаваться в подробности, по всей видимости, раньше в возрасте 26 лет, мне, новоиспеченному доктору наук, казалось, что я знаю все. Видимо, в то время я была довольно самонадеянной и требовала к себе особого внимания.
— Спасибо, — пробормотала я. — Благодарю тебя за откровенность, Тереза. Это было весьма познавательно.
— Не стоит, — ответила Тереза, лучезарно улыбаясь.
Я еле сдерживала желание сбросить ее со стула.